转眼间，剑已出鞘。刀剑往来的呼啸声、撞击声响彻在了夜空。夜幕中偶有贼星倏然划落，和刀剑的电光火石不时相映。两人功夫相当，一时半会实在是难分轩轾。但两人都分明感觉到，彼此都并没有尽全力。
“褚大哥这些年功夫又精进不少。”
“彼此。”两人一边挥动手中的刀剑，一边对话，就如同当年也是在这棵树下比试剑法。忽然，夜空中发出一阵带着诡异哭腔的歌声，犹如从阿鼻地狱传出一般，“谁说天命终所归？我说我命不由天。阎罗殿前走一遭，生死簿册改命条……”那声音似哭非哭，似笑非笑，明明是人声却又更像夜叉衰鬼在哭嚎，闻之便令人毛骨悚然而又阴寒渗骨。任九篱和褚昂久不由放缓了手中的刀剑，同时讶异:“夜哭？”
不时，那声音越飘越近，唱着唱着那人便到了近前。任九篱和褚昂久心有默契地同时收手，只见来人身形细挑，着一身宽大黑袍，头戴着一顶长得诡谲的黑帽，满脸的煞气，像极了纸马店前用纸片扎成的黑无常。
任九篱道:“阁下可是夜哭？”
“正是。”夜哭说话声音仿佛从鼻子里发出，听着也像是在哭。“敢问，那东西在你们中的哪个身上呢？”
褚昂久指了指任九篱道:“在他身上。”
夜哭道:“好，既然如此，那你我合作。”
褚昂久抬了抬眉，面上颇是玩味的神色，“那要是在我身上呢？”
夜哭哼了一声，“那还用问，当然是跟他合作，再合力对付你。”
“哈哈。”褚昂久不觉大笑起来，“那看来东西不在我身上还是幸事。好吧，你我先合力对付他，等东西抢到手了，我们再互相对付。”
“好，明人不说暗话，痛快！”夜哭说罢正欲挥刀相向，却听得褚昂久喊道:“等等，索性再等上一等，看看来人是要跟你我结盟，还是来为任大统领援手的。”
夜哭听得这话，木然了些微时间，果听远处一阵马蹄声疾驰而来，不由急得跺了一下脚，“依我看，来人不少，那些人还远着，不如你我趁此夺了来，然后甩开他们再做打算。”
褚昂久不紧不慢地道:“诶，这么做岂非有违厚道。况且你这么说也真是轻视任大统领了，即便你我联手，一时半会也难以取胜，我看还是等上一等，不然岂不空费力气？”
夜哭听着，却又进退两难了，看褚昂久的神色，那些人必定是来援助他的，如若此时不取，到时更没他的份儿。可褚昂久坐山观虎，即便被自己取到，只怕也很快落入他的手。想着，也无计可施，只待来人身份揭晓，他再相机行事。此时的任九篱心下也是生了狐疑，以前两人比试功夫，他从未赢过褚昂久，而在刚才的对阵中，他也察觉出，褚昂久的功夫如今依然大有可能在自己之上。如若他非要趁此时机得到夜哭的相助，在那些人到来前拿到书，也并非全无可能。真不知道他究竟在拖什么？难道，来人是他的人吗？各人正这么各自打着算盘，那阵马蹄声已到了近前，“大统领，陛下命我等来接应你。”来人正是五人五骑，个个是身形高壮的禁卫军。夜哭见势，顿时打消多余的念头，准备继续和褚昂久站同一条阵线。
“好。”任九篱跨上了马，正准备扬尘而去，却被夜哭拦住:“慢着，我们的事还没解决，书多少要留下一本。”
任九篱冷笑着，对夜哭不免嗤之以鼻，“那要看你本事了。你们如今才二人，对付我们六个人，可有胜算？”