“这么多年来，我遍寻不着你的消息，我还以为——”
“以为我死了是吗？”那人阴冷地一笑。
“九篱冒犯了。”任九篱恭敬地做了个揖。
“何来冒犯之说，褚某这些年来了无踪迹，确实是死人一个了。”说罢，他仰天长啸一声。
任九篱道：“褚大哥言重了，这么多年，你究竟到哪里去了？”
“大宁之大，又哪有我褚昂久的落身之地？这些年，我隐姓埋名一直藏身于他国，也是前几日才刚回京中。”任九篱心下系着皇命，想着先回去交差要紧，他事来日再叙，只道:“你既回了京，又怎地不去找我？”
褚昂久笑了笑，脸上似有一阵轻屑之意，“任大统领如今是什么身份，而我又算什么，岂敢随意叨扰。”
任九篱脸上一阵尴尬之色，“你我是袍泽，袍泽情义又岂能轻易相忘。褚大哥是怪我违背先皇之命吧？我和你不一样，我上有老母下有妻儿都在京中，背弃了对先皇的立誓是不得已才为之。”
褚昂久笑了笑，举起手中的一个酒囊，“不说这些了，你我多年不见，今夜何不对酒当歌，尽诉离情。”说罢，坐了下来，饮了一口，旋即将酒囊抛给任九篱，一切都一如当年的样子。
任九篱接了过来，也坐了下来，畅快地痛饮了一口。酒是烧刀子，入口便是直刺心间的灼烈，任九篱不由得新添一股激悦。这种感觉已久违了多年了，想不到今夜就这么猝不及防地相遇。
当年，先皇亲自下令将太子废为庶人并将他驱逐到江流，却暗中让他和褚昂久两个一定要保护权逯宗毅一家。他知道先皇面临权逯宗泽的威逼，迫于无奈才不得不舍弃太子。但他也时常抱怨先皇的安排，时常想逃离而去。
又喝了一口，任九篱道：“酒是好酒，只不过我今夜还有要事在身。褚大哥，你既已回京，日后自会相见。今夜先此别过了。”
“慢着，你怎么不问问我，今夜又是为何而来呢。”
任九篱听了褚昂久这么说，挑了挑眉，心头掠过不详的预感，但还是问：“哦，褚大哥是为何而来？”
褚昂久一字一字地道：“我是奉命来这里拿两本书回去。”