菜儿忙跑上去，抱住孙掌柜的腿，哭道：“别打阿宝，别打阿宝。是我！是我睡过了头！”
孙掌柜抬不起腿，拾起一根木柴，猛地甩在阿宝身上，道：“再给我偷懒，老子把你也卖了！吃闲饭的东西！”
阿宝也不哭，只捂着刚才孙掌柜踢到的部位“哎呀哎呀”的呻吟。
孙掌柜挣开菜儿，也不管她哭求，捡起木柴又要向阿宝抡去，只听门口孙李氏劝道：“别打了别打了，刘家人马上就到，我们先把这小乞丐拾捣拾捣，别短了咱们银子。”
孙掌柜转向跪在地上的菜儿道：“今天给我老实点，刘家人来了要是看不上你，看老子抽你的筋扒你的皮！”
菜儿缓缓点了点头，眼泪扑簌簌地掉下来。
孙掌柜怒道：“你再哭一个我瞧瞧！”
菜儿随即紧咬嘴唇，一双哀苦的大眼睛望着他，眼泪还是一颗一颗流下来。
阿宝毕竟年幼，皮薄骨软，缓了好一阵才慢慢站起身来，按照孙李氏的吩咐又给姐姐烧了水让她擦洗全身，只是菜儿身上太脏，阿宝连烧了好几壶，洗下来的水才渐渐清澈。
菜儿换上孙李氏准备的衣服，虽说补了几个大补丁，却十分干净。这衣服是孙李氏用旧了的，她肥胖高大，菜儿又非常瘦小，穿上后像是罩了个袍子，衣袖垂到了膝盖。
菜儿只觉身体一阵轻爽，轻飘飘地走出柴房，只是衣服甚是宽大，显得弱不胜衣。
孙掌柜看到菜儿一改囚首丧面的模样，竟也清丽脱俗，嘴角露出一丝坏笑，暗想：“想不到这小乞丐打扮打扮还有些姿色，再长大一些，我要和她做什么事她又怎敢不从，可惜早早的嫁了个痨病鬼。要不然…”又看了看孙李氏的肥腰，心中正待后悔，只见孙李氏也狠狠地望着他，心中暗叫不好，恐怕是心事被妻子撞破，躲进了屋里去。
阿宝见到姐姐变得漂亮起来却暗暗担心，害怕姐姐真的能被刘家人瞧上，那就永远见不到姐姐了。只依在门框旁发呆不语。
“哟”孙李氏喜道：“我们家大小姐真是一朵出水芙蓉啊。”
忙去牵着菜儿的手，向厢房拖去，道：“你婆家的人已经到了，一会啊，见到刘家人一个一个的磕头行礼，倘若问你是谁，就说是我干闺女，可记住了？”
菜儿低着头，不敢挣脱，步子却迈得极慢。孙李氏猛地一拽，狠狠地道：“可记住了？”
菜儿不答，一行眼泪顺着脸庞滑了下来，缓缓点了点头。
孙李氏拖着她走进大堂。大堂里站着七八个农夫打扮的中年男女，角落里坐着一人身穿巫祝长袍。
众人见到老板娘与菜儿推门而入，纷纷拥上前来，菜儿只觉得厅上目光齐刷刷地射向自己，默默地低下了头。
为首老人身着粗布衣衫，上下打量菜儿，道：“好！好！好！她是菜儿吗？”
孙李氏道：“我与夫君膝下无子，只领养了这一个乖女儿。这次嫁去了贵府，可再也见不着了”说罢用手绢掩着口鼻低声哭泣，眼中却没有流出一滴泪来。