白琳突然起了逗弄她的心思：“你都不知道他在哪里吗？他只怕忘记你了。如今他在南洋可威风了，当地的大商家和土王都争着要送女人给他，不亚于有后宫三千。”
柳桃都听傻了，嘴巴微微张开，但她似乎重点有点跑偏：“那地方听说都是些没开化之地，也有漂亮女人吗？”
“你这就是井底之蛙，南洋各地繁华得很。当地土著虽然黑，但是四肢苗条又结实翘//臀，腰却细得很，男人没有不喜欢的。商船进港船上不管是客商还是水手第一件事都要去快活快活，生下很多混种小孩长大也很漂亮的。”
说到混种小孩四个字白琳不自主声音重了重，看着这姑娘嘴巴越张越大，心里又稍微痛快了点，嘴里继续天一句地一句的“你要是担心你那情郎不喜欢黑美人，南洋一样有我们的人在那边生根，那些商人都巴不得把女儿送给对他们有利的人做妾。还有更远的西洋来的金毛番人，他们的女人皮肤白得牛乳一样，碧眼珠子，金色头发，西洋女人的性格是不听父兄、看见自己中意的男人就投怀送抱，只求一夕之欢的。总之你的情郎在南洋是不会寂寞的。”
虽然柳桃只是出身市井，但这一番话对良家女子说实在是近于猥琐，要是俩个男人之间私下聊聊还差不多。可分离三年第一次得了李春的消息柳桃已经欢喜得什么似的，对白琳只有满腔感激，哪里还琢磨他这话说得其实十分无礼。
柳桃傻傻的坐在地上也不知道起来，一个劲的脑补了半天，脑补出来的画面还是一片郁郁葱葱的林子里李春和猴子追逐嬉戏，各种红毛绿毛金毛的大猴子——额，这画面无论如何也激不起她的嫉妒，她甚至长长松口气，安慰的说：“他平安无事就好了，我就怕他有危险。”
柳桃又颇有些厚颜的对白琳请求：“您多告诉我一些他的事，我好想他。”
白琳看着这小姑娘欢喜、思念交织的眼神，一阵阴霾掠过那蓝色的眼眸：“你确定你要听？”
柳桃用力点头：“有什么不能听的，你就是告诉我他已经跟人家生了孩子我也要听，你都告诉我，我做好吃的包子谢你。”
白琳一边叼着个生煎包一边见客，他这次并不是正式出货，只是出来散心顺便带了一船没入账的私货，所以这船货可以随心所欲卖给谁。他是白家掌家珍珠夫人的嗣子，多少人愿意和他搭上关系，冯家这个园子现在看竟然是买小了，马车占了一条巷子还不够，害得周遭邻居叫苦不迭。
这包子是马兰头豆干馅的，却又不是纯素，里面有一片三肥七瘦的腊肉片，越嚼越香。小春哥最喜欢那片腊肉了，说就像河里网鱼、一堆杂鱼里碰条红鲤鱼般惊喜——柳桃边包着包子边想着，南洋等地吃不吃腊肉呢。
咦，冯饼也可以出这种馅子嘛，总算找到可以印夏字饼的馅子了，马兰头可以从春天一直摘到夏天，春天出荠菜馅子，夏天出马兰头馅子，那些肚子里油水多的总是嫌酱肉馅的腻，一次只能吃一个，这两种菜馅的就爽口了，既然是卖给有钱人的就一样加两文钱？不不，两文太多了，加一文好了，不不不，这种钱的事情还是交给冯五哥吧，他知道有钱人的心思。
柳桃胡思乱想着。这段时间因为白琳的缘故冯饼都大为走俏，一天能卖到两百只，那些从州府来的大商家无不带上一斤两斤回去，甚至名气到了外地。人人都知道白小爷喜欢咸口，那么咸口就是好，你不吃咸点心？你已经落伍了！
“没有了就是没有了！”冯娇娇腰里系着个围兜，手里挥舞着竹夹子气势汹汹“我管你是谁、人家在你前面当然是人家的，你的银子是银子，他的银子就不是银子么？我要你多的钱做什么？你抬眼看看这满香楼都是我的我稀罕你的钱么？现在是你稀罕我的饼！”
白琳探出头去，扇子后面妖媚的面孔笑得花枝乱颤：“这就是冯大爷的妹子？果然是有冯老板撑腰不用讨好人，说话真硬气。”笑完又低语：“姑姑那样掌百万家财的奇女子叫人敬佩，这卖个饼也很有精神的小女子也很有趣呀。爱吃总比爱挑事的尖酸妇人要省心，何况她的手艺小爷还很喜欢。”
这花石镇的人都是这脾气吗？李春的小情人听着那些风流事不但不羞涩还眼睛瞪得铃铛大，口口声声说自己想男人想得茶饭不思，听得自己都替她害臊。冯金山的妹子明明算个富家千金却抛头露面卖饼，看样子还乐在其中，李春那脾气也是不带拐弯的。
七叔怎么运气就那么好，在花石镇捡到一个李春呢。而李春其实运气不算好，第一次出海就遇见占城暴乱，白家的据点被围住，海面上远远望见升起黑烟船只都不敢靠岸，七叔派他和几个人游水上岸去打听消息。他胆子大运气又好，一起去五个回来他一个，可他竟然把占城管事的九叔背回来了，怀里还揣着账本、印鉴。
真正叫人震撼的是去年白家从爪哇回来的船队感染了疫病，不得进港，只好漂在海上，最后珍珠夫人下令烧船，没人敢动手，是李春放的火。船舱里关着的还有活的水手，连同满舱珍贵香料，他带着人驾着小船一直守着海面，逃过火想游上岸的被他一刀毙命，一个活口都没有逃出生天。
惨叫连同奇异的香味一直传到岸边，这股混合着皮肉焦香的古怪香气海风吹了三天三夜也没消散，那一个月整个南泉城的人都不怎么吃肉，屠夫生意冷清异常。烧船事件让白家臭名昭著，却让珍珠夫人对李春另眼相看，问七叔讨他，他却干脆又跑回占城。
珍珠夫人本来以女子之身执掌家业就一直闲言碎语不断，白七正当壮年，现在又把占城经营得有声有色，收来的乌木、迦南降真等香料一年就抵得过往年总和，补进了疫病的亏空。他说以前九叔太温和，现在有李春，带着一群和他一样的亡命之徒据说甚至还和盘踞着吕宋的弗南斯金毛番人不知道怎的干了一架，那金毛泰西人可是有着铁甲船和火器的啊。
现在族里拥立七叔做族长的呼声越来越高，白琳只恨自己身体不争气，出不得海。