记者问她：为什么不呼救？虽然书店没人,但是店外的路上总有人。
她说：不需要。
记者笑了笑，没再问,相处久了，他也清楚老板的性子,犟得很，自尊心非常强。
不过这次之后，老板跟记者的关系缓和不少，又给他讲了两个故事。
视角转到常怀英和他妻子，常怀英跟妻子结婚之后，一开始生活很幸福，后来还生了个儿子，原本一家三口其乐融融，却因为一次动乱,孩子早夭。
这是老板讲的第一个故事，一对夫妻失去了自己的孩子,而老板讲的第二个故事，则是一个孩子失去了自己的双亲。
她没说是谁的故事，只说曾有个孩子十二岁的时候,父母在渡船的时候双双落水死了。
后来，这个孩子在工厂工作的时候，从高处跌落,摔得半身不遂。
……
于东要写的这本书，总共有十章，每一章用一本书的书名做章节名，内容也跟那本书有关。
记者在小镇的旧书店发生了很多事情，不仅仅慢慢了解了常怀英的故事，也慢慢读懂了女老板。
而女老板，因为记者的到来，慢慢敞开心扉，化开心结。
当然，故事也不是这么简单的，中途旧书店遭到恶意纵火，店里面的书被烧掉一大半,老板也差点被烧死,幸好记者及时赶到才幸免于难。
从这个故事也延伸到常怀义的书遭到的两次劫难,第一次特殊时期有人到他家抄家,毁去很多书,第二次就是他死后,把书送人。
最终在旧书店纵火的人也找到了，是一个曾经爱慕过书店老板的男人，他本来已经决定跟书店老板求爱，却因为书店老板出了事故作罢。
后来他结了婚有了家庭，却时而还会想起女老板，原本只是远远地看着，后来发现记者跟女老板走得越来越近，他心生怨念，才放了火。
而这一章，跟常怀英收到陌生女人送的《围城》的故事放在一起，同样是被另一个人爱慕，故事的走向跟结局却完全不同，这一章的书名正是《一个陌生女人的来信》。
整本书，故事在两个时空来回切换，围绕的主题却都是同一个。
于东之所以要加记者跟老板这条线，是为了增强时空感，也是为了提供一组对照，在纯美的爱情中加一点温暖人心的治愈。
而且多了这么一条线，一个时代，也是于东想要告诉人们，书籍的力量是永恒的，它们能够影响的不仅仅是一个人，甚至不仅仅是一代人。
即便身处不同时代的人们，也能因为书籍隔空产生联系。可以说，于东想要表现的不仅仅是爱情的力量，也是书籍和文学的力量。
……
于东有时候跟余桦他们讨论，一个作家在写作的时候，什么样的状态是最好的。
最终几人得出的结论是，作家在写作的时候，忘了自己是谁，忘了自己在干什么，忘了所有现实的东西，才是最好的状态。
而于东，就进入了这种状态。
他原本想着，只是简单地把这本书的梗概给写出来，后面再找时间来写正文。
但是当他坐在桌子前，开始动笔后，就进入到了一种十分专注的写作状态中。
断断续续地持续了很久，到了第二天早上程砚秋睡眼惺忪的从卧室出来喊了他一声，他才意识到已经是第二天了。
程砚秋见他写了一夜，一脸关切道：“是碰到什么难题了么？”