王夫人念了两声阿弥陀佛，又嘱咐道“你这两日若有空闲，不妨去怡红院帮着督促督促因牛家暗中挑唆，外面的风言风语一直就没断过，这拖久了也不是个事儿，偏我一说他，他又唉，真是儿大不由娘啊。”
“太太放宽心。”
探春说着起身，亲自斟了一杯杏仁茶双手送到王夫人面前，正要继续往下宽慰，居高临下的目光不经意间落在王夫人襟摆里，却不由得一愣。
太太怎么竟
王夫人伸手去接，却见探春愣怔着没有放手，疑惑的抬头看去，立刻发现了她异样的目光，以及那目光所及之处，顿觉脸上一烫，忙发力夺过那杏仁茶，又顺势把茶杯遮在了襟前。
她虽然心里清楚，这回即便单独见了焦顺，也未必能有多少亲密接触，但心里火烧火燎的，还是忍不住暗里装扮了一番。
却不想这精心准备没有便宜焦顺，反倒落在了探春眼里。
她正不知该如何解释，却见探春回过神来，又没事人似的继续道“哥哥只是一时转不过弯来，等到了工学里，有焦大哥耳提面命的教导，相比很快就能走上正途了。”
“嗯。”
王夫人暗暗松了口气，顺嘴道“顺哥儿的能力，我还是信的过的，若不是有他在工学里镇着，我也未必会催着你哥哥这么早出仕。”
探春连连点头，暗里却有些不以为然，心道焦大哥如今不过惦念着旧日情分，又是寄人篱下，所以才对二哥哥颇多照应，等到搬出去之后，可就未必还能如此了。
除非
焦大哥成了自家人。
云妹妹虽也是亲戚，但毕竟隔了两层，唯有自己这同父异母的妹妹，才最适合担任维系双方的纽带。
探春越想越觉得这个理由是大大的加分项，只是眼下还不是挑明的时候，于是便暗暗记在心底，准备等到合适的机会再旁敲侧击的暗示一番。
而眼下要做的，自然是
“我倒不担心哥哥在工学里如何，反倒是家里”
探春说到这里，故意欲言又止。
王夫人果然上钩，急忙放下手里的杏仁茶，追问道“家里怎么了难道是你在怡红院里瞧出了什么不妥之处”
“这个么”
探春又吞吞吐吐半晌，知道王夫人再三催促，这才将蓼汀花溆发生的事情一五一十说了，又叹道“哥哥毕竟是个长情的，我听袭人说他近来三番五次为了林姐姐发痴，又爱说些出世离尘的道理禅机，闹的袭人她们几个都提心吊胆”
“有这样的事”
王夫人听了皱起眉头，略有些不快的道“都闹成这样了，怎么袭人那蹄子也不跟我说一声”
听她似有迁怒袭人的意思，探春忙帮袭人解释道“毕竟事关林姐姐的声誉，且二哥哥与宝姐姐成亲在即，她们有所顾虑也是常理。”
谁不知道袭人能当怡红院半个家
况她是来排除竞争对手的，可不是来额外树敌的。
王夫人微微颔首，然后就这么沉默了起来，迟迟也没了下文。