在那梦里，外婆是被县里派来的官差抬回村的。
朱兴德像魂魄一般，随着外婆一路走。
他照顾不了外婆，甚至无法靠前，眼看着外婆的气息越来越弱。
还没到镇上，外婆就吐了血。
有那好心官差，急忙张罗就近寻郎中，又喂外婆吊命汤药。
朱兴德从旁看着，甭管喂药的人能不能看见他，他直向人抱拳弯腰。
在梦里，那一日，外婆进村，游寒村极为喧闹。
里三层外三层的村民，眼睁睁看着外婆被两队官差护送抬回。
里三层外三层的村民，听官差念新下达的告示。
新任知县大人，告知百姓：
算上游寒村附近七个村落，不但可以用银两抵交徭役人头费，由十五两修正为十二两白银。
而且每村有三个徭役名额可以免除。
极为困难、人丁单薄、无子嗣的人家可以免除，由各村里正并十户联名，出具保书。
各村村民欣喜、吃惊，这才知晓是外婆沈秀花到了县里击鼓鸣冤，才有这一切改变。
大家沉默地看向外婆。
十里八村有好些妇人，压根没去过县里，她们只敢在自己家的一亩三分地生活。
而白玉兰的那位寡母娘，却不蔫声不蔫语的跑到县城，还是去县衙那种地方击鼓鸣冤，敢和知县大人亲口告状。
人们议论纷纷，是那个她吗？
是，就是大伙常常笑话嫁过三家的人。
就是那个，村里妇人从第一面开始，甭管认不认识都敢明里暗里说出：“呸，还有脸嘚瑟呢，嫁三家。也不知哪来的脸好意思与别人吵嘴。”
是那个让许多妇人有了自信，觉得她们再差也比沈秀花强，因为她们没嫁过许多男人，她们从一而终，比沈秀花有脸。
也是那个从露面就是张扬的，好意思穿七成新衣裳，穿的比女儿好，甭到啥时候都给自个打扮利索的、不管不顾想唱小曲就唱两句，也不管别人会不会尴尬的老太太。
就是这样的一位老太太，眼下却身带沾染血污、半白的头发散乱，出气多、进气少了。
朱兴德在梦里看到岳母扑到外婆身上，哭的似天塌下来，却习惯性吼着嚷着县指责外婆：
“谁让你去县里的，谁让你又偷偷走的，谁让你去管这些事的。你把自己弄成这样，我咋就摊上了你这样的娘！”
外婆想一口气说出句囫囵话却做不到，一句话要喘上几歇才对岳母道：
“傻丫，女婿还没有去服徭役就被难为，到了那里，那坏心肠的会让他干更重的活，他会回不来的。不去从根上问清，你就该和娘一样啦。”
“那也用不着你，你眼下这样，让我怎么办，你总是这么狠。”