“八成是连杏的报信，”小檀忙道，“这事得常留来办我才放心，便拜托了他有信便来叫我。”说罢，赶着出了门。
元玉笑道：“有你们办事，我再省心不过了。”
没一会儿小檀便回来了，打开纸条道：“连杏说孟家的大姑爷已在回京路上了，先差人送了帖子说要登门拜访。”数了日子，小檀又道：“正好是雅集那日呢。”
“姜二从边疆回来了？”元玉身体一顿，面上的笑散得淡了些。
小檀点头：“应是如此了。连杏姐姐竟也不嫌麻烦，什么琐事都一应报来了。”
沉默了一瞬，元玉才摇摇头：“不，她做的极好。”
“你们先去备礼。”元玉起身，走向了书房。霍香和小檀见状便悄声退下了。
元玉到了书房，找到之前常留送回来的箱子，从里面拿出了一摞书信，仔细地翻找着，不多时，便找出一个信封。她拿出里面的信纸，和一张画像。这两样东西和其他所有书信一样，看着已有些旧了。元玉垂眸抚着信纸，不知在想什么，过了好一会儿才似回过神来，又看了几遍那信纸，才肯把目光施舍给旁边的画像。
一个浓眉大眼的俊朗青年，明明是个贵公子，眉目间却有豪放不羁的气韵，看来倒也有几分侠客的神采。
元玉动了动指尖，想撕了这画像，却还是在碰到纸的那一瞬停了动作，终是不忍下手。微不可察地叹息一声后，她将东西都装了回去，并其它信件一起锁进箱中。
-
京城女眷的聚会，总是花样多——或是听戏的曲宴，或是尝鲜的食宴，或是能邀了男客一起的马球会。再有就是雅集，多是为一众颇有才学的姑娘所推崇，而其中内容无非就是看花品香、赏乐和诗之类的风雅玩意儿。
到了孟家办雅集这日，不少官家小姐都来赴会，锦华巷也算是车水马龙。
一下车，穆明真就连连称奇：“孟三竟有这般脸面，大半的高门贵女都来了。”
元良和元玉随后下了车。元良道：“毕竟孟家还是有些前程在的，她也会来事儿，愿意同她打交道的自然不少。”
一孟家女使见着远处傅家姑娘来了，忙转身去通报。不一会，孟如绮便亲自来了。
“元玉妹妹！”孟如绮方一出门看到元玉等人，就高声喊道，然后同前头的小姐姑娘们见了礼，便径直朝着元玉她们而去。
“明真姐姐好，元良姐姐好，”孟如绮近来后，得体地行了礼，遂才向元玉笑着说“可算把你们等来了，咱们快进去吧！”
元良和穆明真听了孟如绮这般的亲昵语气后有些发怵，却见元玉温和耐心地笑应着那人，言语间也不乏亲近，更是有些吃惊。
“元玉这是怎么了……”穆明真走在后面，小声嘀咕。元良也不明白，只好摇了摇头，什么都没说。
进了孟府，走至一处廊桥，孟如绮停了脚步，朝元玉说道：“之前你送的那缎子我实在喜欢，就想着也寻点好东西给你。雅集还要好一会儿才开始呢，元玉不若先来我房里瞧瞧，之后再一起过去？”
听得这话，元良反应了过来，便同元玉说道：“妹妹和如绮姑娘去吧，我们先到那边去等你。”
元玉眉目温和，笑着点头，然后对小檀和霍香道：“去照顾着姐姐们吧，我去去就来。”两人相视一眼，而后应了。