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时间进入11月以后，两年一度的世界录音圈盛典——SSS混音大赛就已经拉开了序幕。
每一届SSS混音大赛的初选都是从11月1日开始，参赛作品的投递截止日期是11月30日。选手们可以通过电子邮箱查询自己的初选成绩，最晚到12月10日，所有选手都能获悉最终的50人决赛名单。入选决赛的50位选手就要尽快收拾好自己的行囊，准备奔赴洛杉矶参加决赛周的7天赛事。落选者有的会黯然神伤，有的会感叹老天不公，更多的人则是积蓄力量，以备来年再战。
就在每一位参赛者日复一日焦急等待初选结果的时候，11月的第二周，组委会邀请的五位赛事初选评委也开始了自己忙碌的评审工作。
……
美国洛杉矶，日落大道6690号——洛杉矶录音学院，音频制作专业第4号视听室。
比利?怀斯教授揉了揉有些微微发胀的额头，起身给自己倒了一杯咖啡。深秋时节，洛杉矶的天气已经渐渐凉了下来，然而身材壮硕的教授身上只套了一件薄薄的T恤和一条牛仔裤，加上一头钢针似的黑色短发和浓密的胡须，43岁的比利?怀斯看上去像个蓝领工人更多于像个教授。
“该死的，怎么每一届赛事都会有这么多人参加比赛？我都没时间做自己的事情了。”
喝了一口醇香的咖啡，比利?怀斯教授看了看依然堆得高高的参赛CD，以及沙发扶手上厚厚的一叠评委意见书，不满的嘟囔了一句。
作为洛杉矶录音学院音频制作专业的专职录音教授，两年一度受邀成为SSS混音大赛的评委也是他的工作内容之一，这是学院跟组委会的惯例合作。通常来说比利?怀斯教授还是非常乐于担任赛事的评委，这项工作不仅可以让他在两个月的评委工作期拿到一笔可观的额外收入，选手参赛时运用的某些技术也能给他的工作带来很多启迪和灵感。
当然了，在连续工作了两三个小时但却一无所获的情况下，偶尔的抱怨情有可原。
事实上，比利?怀斯教授对待工作的态度一向非常认真，从他手里筛选出的决赛选手，在以往的四届比赛当中拿到过两个第二和两个第三。
这个成绩，在组委会历届邀请的近百位评委积分累积排名榜上已经是第二好的成绩，如果本届赛事从他手里筛选出的选手能够拿到决赛冠军的话，那他的积分累积排名毫无疑问可以冲上历史第一的宝座。
比利?怀斯教授非常渴望拿到这个第一。
十年之前，比利?怀斯刚刚来到洛杉矶录音学院的时候，他还只是一名年轻的特聘讲师，就跟现在的吴伟一样，在这之前他的职业是一名游走于各大录音棚的普通录音工程师。正是因为在十年之间连续四届赛事初选评审工作上的优异表现，比利?怀斯顺利的拿下了高级录音工程师的称号，并且被录音学院聘为了专职教授。
比利?怀斯教授当然希望更进一步。
如果“他的”选手可以拿到这一届赛事的冠军，比利?怀斯教授盼望的学院终身教授一事就有了一定的可能。就算拿不到这个终身教授，累积排名第一的荣誉也足以把他送?入渴望已久的洛杉矶录音名人堂，在洛杉矶录音圈彻底成为一个名人，而不是现在的准名人。这就是累积排名第一和第二之间的差距，看似不远，其实中间隔着一条天堑。
比利?怀斯教授同样渴望越过这条天堑。