湛非鱼笑靥如花，一脸骄傲的直点头：“我承认自己运气极好。”
秦氏被她这坦然的态度给噎的说不出话来。
“我记得万举人也是家贫，幼年时连束脩也拿不出来，只能在私塾外偷听，是教谕惜才爱才，免收束脩还提供笔墨纸砚供万举人读书。”湛非鱼话锋一转说到了万云浩身上。
“万夫人你出身书香之家，试问当年你的境地比我比万举人更艰难吗？说到底，还是你自己没有破釜沉舟的勇气，我和万举人包括很多寒门子弟都能读书，万夫人你嫉妒我运气好，其实机会都在你眼前，是万夫人你自己放弃了。”
秦氏愣了一下，原本狰狞扭曲的面容有些的恍惚，当年被打被罚后，她就放弃读书科举的念头了，和深宅大院的普通小姑娘一般，学习琴棋书画，学习中馈管家之道，学着如何伺候夫君，拿捏掌控后院的小妾……
原本被秦氏挑起嫉妒之心的读书人心态莫名的都放平和了，对比那些囊萤映雪、划粥而食的读书人，自己的境遇其实已经好太多了，那为什么还要怨天尤人抱怨不公呢？
湛非鱼看向沉默不语的秦氏，笑问道：“我启蒙夫子林夫子曾问我为何读书？万夫人，今日在公堂之上，我也问你一句，当年你为何想读书？”
秦氏回过神来，可还不等开口，湛非鱼已经替她回答了。
“我听闻和万夫人同辈的秦家子弟都没有天赋，秦家面临着后继无人的危机，幼年时，万夫人你想读书科举，是为了继承秦家，你想的是权势是地位是财富，是顺我者昌逆我者亡的话语权。”湛非鱼目光锐利如刀，容不得秦氏狡辩。
被质问的秦氏张了张嘴，如果不是为了功名利禄，她为什么要读书？比起漂亮衣裳，比起华贵的珠宝首饰，谁都喜欢后者，读书难道不苦吗？看看在场这些读书人，有几个是胖的。
“你果真是巧舌如簧，湛非鱼，那你为什么读书？”秦氏厉声问道，挑剔的目光讥讽的打量着她，“湛家清贫，听说你习字都是拿毛笔蘸着水在桌上临摹，你读书难道不是为了荣华富贵？不是为了摆脱一贫如洗的湛家？”
“我读书是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”铿锵有力的嗓音直指人心，这一刻湛非鱼矮胖的小身板显得无比的高大伟岸。
“说得好！”公堂外的读书人忍不住击掌夸赞。
“湛姑娘高义！”
在场这么多读书人，谁不嫉妒湛非鱼拜师顾学士，此刻，大家好想都明白了，不是他们没有天赋，而是他们读书之心不够纯粹！
有几人真正是为了读书而读书，而不是为了黄金屋、千钟粟、颜如玉？不是为了加官进爵，不是为了荫庇子孙后代？
三元及第的顾学士或许早就看透了这一点，所以这些年不曾收徒，直到他见到了湛非鱼，一个出身乡野农家，不畏艰难，披荆斩棘，一步一步走向读书之路的小姑娘。
听着接连不断的夸赞声，跪着的秦氏忍不住抽了抽嘴角，这群读书读的脑子都迂腐的蠢货，湛非鱼说的天花乱坠，他们竟然都相信了！
唯二不相信的章知府目光复杂的看着大义凛然、义正言辞的湛非鱼。
章知府忽然明白过来，顾学士收徒，真正的原因或许是因为小姑娘嘴皮溜、脸皮厚，能颠倒是非！日后放到朝堂之上，绝对是舌战群儒的杀器。