偏厅内剩下的几位小娘子面面相觑，一时无话。
岑菁有些幸灾乐祸地端起酒盏抿了一口梅子酒，清冽甘甜，沁入心田，愉悦通畅。
没了侯府这门亲事，对袁若月的打击肯定不小，这也算是她栽赃诬陷自己的报应吧。
“这屋子里的暖炉烧得太热，太闷了，我出去透透气。”琚秀拿着帕子拭了拭额头、下颌，起身离席。
又过了一会，袁若星起身，喏喏说道：“我还是去看看姐姐吧。”
曹芝拉住她，劝道：“你还是安心吃点东西，若月那脾气你是最清楚不过了，你去了，不过是给她当出气筒，你又何苦去讨骂。”
万宁抬眸瞧了瞧袁若星微肿脸上那道被袁若月划出的血印子，也忍不住开口劝道：“曹姐姐说得对，二姑娘还不如趁她不在填饱肚子再说。袁大娘子那边有的是人劝呢，不缺你。”
袁若星只好又坐了下来。
曹芝给她夹了个笋肉馒头，她接过咬了几口，却是一副食不知味的样子。
“曹姐姐，我实在没什么胃口，脸也疼得厉害，我想先回去了。”袁若星吃了两口，又将馒头放了下来，双眼含泪地对曹芝道，“还请姐姐见谅。”
曹芝知道她是个软弱性子，其实早就想走了，却又怕得罪了她。叹了口气，说道：“妹妹快回去吧，这脸上得涂些药膏才是。”
一旁的万宁则打量了下袁若星身上的衣裳，裙摆皱了好几处，蓝色薄袄上也沾了不少泥土，看样子是之前被袁若月殴打所致。
“妹妹身上可有伤？一并请郎中看看吧。”万宁提醒道。
袁若星含泪摇头：“我没事，多谢两位姐姐关心。”顿了顿，许是觉得万宁一直盯着她的衣裳看，吞吞吐吐解释道：“我……我就这一套体面的衣服，所以……没能换身干净的过来。”
万宁听了心中一阵难受，这袁若星的日子过得恐怕比曹芝口中说得还要凄惨，可是她又帮不了她。
“几位姐姐，我先告退了。”袁若星起身行礼离去。
万宁和曹芝点点头，再看这偏阁也就剩了她们三人，也觉无趣，曹芝提议还是去寒香园走走。
于是万宁、曹芝、岑菁便起身一起离开了偏阁。
几人一路朝园子走去，半路岑菁忽然说内急，要去旁路方便，让万宁和曹芝先去寒香园。
进了园子，万宁和曹芝没去亭子里，而是坐到了万宁之前独处的梅树下，身边的两位女使去袁府厨房要些茶水来，两人则闲聊家常。
两人正轻声说着话，忽闻离这梅树不远的假山后传来男子说话声。
“康辅兄，这黄兄离了席就不见了，你可知他去了哪？”一男子问。
“这我可不知，许是被袁知州请去别处私聊了吧。”另一人说道。
前一个说话男子呵呵一笑，道：“袁知州还妄想将女儿嫁给黄兄吗？先不说那袁若月长得这般其貌不扬，就说她栽赃岑三姑娘的事，已是令人不齿。这娶妻当娶贤，无貌又无德，这袁若月简直是痴心妄想。”
“这袁府诸人其实都会错了意。黄兄此次来本也没有联姻之意，不过是钱大娘子不好拂了黄侍郎的面子，黄兄又想游历一番增长见识，这才过来。却不想惹得人家袁家姑娘自以为对她有意，她也不自个儿照照镜子，黄兄怎会看得上她。”另一男子附和道。