想到此，沈复在黑暗中不禁自嘲地苦笑了声，兴许人家只是随口一提呢，偏自己…
第二日傍晚，暮云捧着一盆栀子花，跟在自家王爷后面，来到了上云池畔。
留守在柳风阁的春桃见了，很是开心地跑出来迎接：“王爷您来啦，表小姐在水榭那边看书呢，春雨姐姐去拿晚饭了！”
又开心地看向暮云手里的栀子花：“好香啊，花苞好多！唉，前几天表小姐摘回来的荷花，放在书桌上养着，都枯萎了也没开！”
沈复听了不动声色，只吩咐暮云把花盆拿到楼上书房去，果然，窗边书桌上天青色的花瓶里，插着一支已然枯萎的荷花苞，倒是也没丢弃。
荷花后面的墙上，则挂着那幅被自己退回来的昙花图，当时自己气得没仔细看，这会儿，沈复背着手仰头认真看了下，虽然技法一般，胜在意境还不错，近处是半丛昙花枝，当中两朵盛开的昙花一上一下斜斜垂落绽放，另有大大小小的花苞点缀其间，往上看，远处还有个依稀的美人身影，似在驻足欣赏，顶上另有一轮圆月并一抹云彩，想来是要营造个彩云追月、月下美人的情境。
唉，怎么看，昙花一现，美人奔月，还是不喜欢这幅画！
不过，咦？沈复凑近，光顾着欣赏画面，这会儿就着窗外的阳光才注意到，美人身侧还题了一行字呢：周而复始也。
什么意思？
正想着，楼梯口有动静，周衡拿着一卷书带着春桃上来了：“王爷来啦！”
呵，看来也是心里有气，这会儿又改口称呼自己“王爷”了，沈复微微一笑，指着那五个字直接问她：“这是何意？”
周衡答得也很痛快：“哦，当时那画师问我要不要提字，我问要不要另付钱，他说五个字内免费，我想了想，就凑了五个字。”
这话说得沈复嘴一抿有些想笑，五个字内不收钱？一般人都是要题诗，自然不止五个字，谁知这不熟悉情况的姑娘还真的认真凑了五个字。
至于为何是这五个字，周衡的解释是：
“旁边有人吟了首关于昙花的诗，我不知道是不是他们现场作的，反正我是不会，临时也想不出来，就让他写了这五个字，刚好。”
沈复见她神色平静，对这个话题看着不是很抗拒，便继续微笑着又坚持问了句：“那为何想到这五个字呢？”
老实说，这五个字可不像是临时想出来的，还是有些…好奇。
“也没什么，”周衡回想了下当时的想法，认真给屋内三人解惑：“我只是觉得，虽然这昙花不过一两个时辰，看似只有刹那的美丽，可春夏秋冬，草木荣枯，岁岁年年皆如此，就像日出日落，周而复始，其实也是永恒。”
“‘周而复始’不是只有四个字嘛，既然他说五个字内都免费，我就加了个‘也’字，刚好，呵呵！”