其余人留在外围，六皇子和广南王世子只带了几个人，进了镇子里，各家正是炊烟袅袅，造午饭的时辰。
满目所见，皆是土砖草屋，破败不堪。
六皇子和广南王世子瞧着眼前景象，对视良久，都能看出对方眼中的不解。太平年间，不说京城富庶繁华，两人一路南下，所见也皆是一派平和，怎的到了这处鱼米之乡，竟是如此光景。
前头探路的寻了一处略像些样子的人家，见那家的男人虽穿着一身短打，却有些见识，广南王世子一问，才知是此处里正。
两人只假称是出外游历的学子，干粮没带足，花了些钱财。那里正家端出了些山野素菜和几碗米饭，再蒸了一盘腊鱼，几个人倒是吃得香甜。再看那里正家两口子带着三个娃儿，只喝稀粥就一盘素菜，和一盘咸菜。
从那里正那里得知，这镇上村民不愿修缮房屋，也是怕被水淹了。那里正也说，此处村民年年得盼修那水利工事，反正每年都要服工役修堤坝，只那劳役也服了，还是年年吃不饱，怕水来了要跑灾。
里正说早些年也有工部下来的老爷，到这地方当过父母官，提出过修水渠之事，似是在水事上颇有能为，连图纸都画好了。
当时这里正还跑前跑后帮着各村里宣扬过，只后来听说因为以劳役免租的事，到了上面没有走通，才渐渐没了消息。
六皇子和广南王世子听了，都知道必是上头的利益没有平衡，才得如此惨淡收场。二人又打听了一遍那父母官，知是两浙路邱家子弟，心中当即有了数。
再往湘楚腹地进去，竟是农户家家喝的俱是稀粥，有些甚至是只看得见水晃荡，看不见米粒泛出来的。
六皇子和广南王世子看这情形，心里莫名升起些悲凉，自然知道，今年这湘楚大地，只怕开仓赈灾势在必行。
流民逃难也大有可能，若不是如今明晃晃的日头天天高悬在头顶，只怕许多人都要出门逃难了。
因为此时，已经有那挨不住饥饿的，才出得门，走不得多远，就因暑热和缺水或是喝了脏水，病倒在路上。
有几处城外的道观里，都开始施医施药了。
六皇子和广南王世子也往其中一处去看了看，俱是腹泻痢疾的病患，随从不敢让两位爷往前凑，这种病症弄不好是要传染的，再严重些，就会闹出疫症。
小厮到观里请了道士出来说话，才知是江南西道万寿观出来游方的道人在此施医，药是城里杏林堂送来的。
随从又细细查过才知道，这杏林堂也是张家开的医馆，只这张家医馆开遍天下，却十分有意思，名字都是派出去的掌柜自己起的，并没有统一的字号。
但凡这张家医馆开到的地方，每年施医赠药的事从未断过，真可谓功德无量。
六皇子若有所思对广南王世子道：“你瞧张家在医药行的底气，人家不要统一的字号，也能凭得精湛的医术和平价的药材，开到哪里都是翘楚。”