“公主放心，此次出征乃是大将军统领，大将军是小侯爷的舅舅，定然会护着他的。”
“丹橘，你去过边地吗？”
丹橘见李定柔已无睡意，便将灯放在小几上，笑道，“奴婢自幼长在宫廷，哪里去过边地？不过奴婢听人谈论过，说上谷渔阳一带，很是贫瘠，远不如咱们中原。”
“常年听人说西域漠北，却从未得见，不知到底是什么样子。”
“能是什么样子？”丹橘叹道，“不过是飞沙走石罢了，想必连草都看不到几根。”
“那倒未必。”
“等打完仗，公主问问小侯爷不就知道了？是好是坏，咱们也只能从旁人口中听说罢了。”
“真想亲自去看看，”李定柔笑道，“大漠之景，定是壮阔非常。”
“从未听过公主能去西域漠北的，除了去和亲……”丹橘自悔失言，忙道，“呸呸呸，瞧我胡说的什么。”
“不妨事，我何曾与你计较这些？”
“公主千万别放在心上，”丹橘道，“天家即位二十年，从未有公主和亲之事。”
“我听闻自高祖以来，大周常与匈奴和亲，怎么天家登基后，不再应匈奴和亲之请了呢？”
“公主可听过明德长公主？”
李定柔摇了摇头，“不曾听过。”
“明德长公主，是天家的长姐，一同养在太皇太后膝下，后来匈奴求娶公主，太皇太后便将明德长公主嫁了过去，没想到嫁过去不过三年，那老单于便去了，长公主又依匈奴习俗嫁给了老单于的儿子，公主乃是大周的金枝玉叶，哪经得住这般折辱，数次上书恳请归朝，可太皇太后就是不许。”
李定柔没想到还有这一段故事，忙追问道，“后来呢？”
“没过多久，长公主便忧愤而死，天家哀痛不已，命边郡太守将公主灵柩运回大周，安葬在寿陵旁。”
“难怪大周连年对匈奴作战，天家定是恨透了和亲之计。”
“所以奴婢才说，天家绝不会让公主去和亲的。”
“可惜我不是男子，不然也定策马沙场，斩尽敌虏，扬我大周之威。”
白白的月亮仍挂在天边，齐彻明已经骑马离了京郊的十里亭，身后的皇城仍在沉睡，一片灰雾笼罩其上。
“鹰扬校尉！”马上的宋显喊道，“速速跟上！”
“是！大将军！”
大军浩浩荡荡，不过半日便消失在天尽头，立在正德宫中的李定柔，目光穿不过那重重宫阙。
自齐彻明走后，李定柔每日仍到皇后宫里去，与敏柔嘉柔一块译经写诗。
时间过的很快，白天转瞬消失，黑夜倏忽降临。
可时间又过的很慢，怎么盼都盼不到前方的消息。
李定柔不知道，在她看向北地时，远处的齐彻明，也正凝望着南方。
“齐校尉，又在看你那荷包呢？”同军的周延庆叼着狗尾巴草，从石头后蹦了出来，“到底是哪家的姑娘送你的？”
“你烦不烦？”
齐彻明将荷包一握，收进了怀里。
“真不知道什么姑娘才能得咱们小侯爷的青眼，啧啧啧，我可是听说你连黎山长公主都看不上，周延庆话未说完，左眼已挨了一拳，忙退后一步，大喊道，“你干吗？凭什么打人？我告诉大将军！”
“闭上你的嘴。”
“我偏要告诉大将军！”周延庆气道，“大军出征两月，大大小小打了七八次仗了，你可出去杀过一次敌？倒只会打我！”
“不许你提长公主。”
“原是为了这事，”周延庆扁着嘴，揉了揉眼睛，“长公主逼婚，你不高兴也别把气发在我身上。”
话未说完，右眼又挨了一拳。