穆姑娘不告而别后，他家老爷也去了半条命，后来毅然决然离开周府久居京城，又何尝不是在躲老夫人？
……
将吴城和长生领到沈家门外，刘二婶替他们拍门唤着沈家人：
“沈大哥、黄妮、大柱啊，快开门！快开门！你家可是来贵客了呀……”
半晌，见沈家屋内亮起了灯，继而有人开口相应，刘二婶向吴城和长生两人招呼了一声，便抱着银子飞快向来路跑去。
长生目送刘二婶肥硕的身影在夜色中颤巍巍的离去，而后转过头来，望向吴城犹犹豫豫地问道：
“依您之见，她的话有几分可信？”
吴城方才听到刘二婶准确吐出穆晚晴的名讳时，心中就已对刘二婶的话信了大半，此刻对长生也不藏着掖着，
“所谓无风不起浪，这老妇人说的有鼻子有眼，依我看，这事儿未必是假的……”
吴叔话未说完，忽见沈家院门“砰”的一声，猛地被人打开了。
紧接着一个手拿炕帚的老妇人冲出门来，扬声骂道：
“刘氏，你个黑了心冒坏水的！你他娘的大晚上在我家门外鬼嚎啥？”
长生离门近，被这突如其来的阵势吓一跳，“呃，这位大娘，那位大娘已经走了……”
黄氏从梦中被吵醒，正心情不顺，四下扫视了一圈，见果真没有刘二婶，便瞪着眼对长生道：
“你们是何人？这么晚到我家来有啥事儿？”
长生转头看了正上下打量黄氏的吴城一眼，开门见山的问道：“敢问这可是沈芙蓉沈姑娘的家？”
一听长生提到沈芙蓉，黄氏立马收敛了身上的泼辣劲儿，登时转头向屋中唤道：
“当家的，当家的，你快出来！是来找芙蓉那丫头的。”
很快，沈洪勇、沈二林、李氏、沈南阳、沈明燕皆先后从各自屋中跑了出来。
就连伤病还未好利索的沈大柱，都扶墙慢慢走了出来，站在台阶处观望。
随后，沈洪勇将院门大开请了吴城和长生进院，又温和笑问道：
“芙蓉那丫头如今不在家中住，不知两位深夜来访，所为何事？”
吴城笑笑，上前一步问道：“敢问哪位是沈姑娘的父亲？”
沈家人一听，齐齐看向了沈大柱，沈大柱也适时出声，“我是！”
吴城立刻看向沈大柱，“我们能不能单独和你聊两句？”
吴城说得客气，但面色却透着一种不容置疑的威严之意。
沈大柱转头看了父亲沈洪勇和母亲黄氏一眼，点了点头，“可、可以！”
随后，吴城和长生跟随沈大柱回到了他自己的屋中，因沈大柱现在腿脚不方便，长生便几个快步走到他的一侧搀扶着他。
目送三人消失在沈大柱的房门前，沈二林忍不住向沈洪勇问道：
“爹，这两人到底是干啥来了，咋还神神秘秘的？”
沈洪勇摇摇头，思虑了片刻，朝沈明燕道：“你上次跟你奶说，你大伯给了芙蓉那丫头半块玉佩？”