彭氏在内室看着姨娘算账。
临近年关，各处地方上的帐本收回来，要在年底前把帐算好，好些地方远的管事也正在路上，赶过来对帐。
“对帐对得怎么样？”彭氏问道。
“快了，再有四五日，这些账本就全都算完了。”姨娘答道，在彭氏面前，她更是不敢松懈，专心致志地打着算盘。
彭氏随手拿起桌上一本账册，随意翻了翻。
彭氏是官宦之家出身的小姐，平时最看不起商户，连和经营药铺的弟弟都很少走动，未出嫁前在家的时候没有学过算帐，嫁了人，做了宗妇，要处理的事多，就更加不会学了。
彭氏拿着账本，“这些账本，你对仔细点，别让人做了手脚。”
姨娘头也不抬，“妾身知道这些帐对我们杨家来说很重要，关乎着新的一年杨家的开支预算。”
彭氏把账本放下，“你知道就好。”站在原地想了想，“还有那些远处来的管事，你也安排一下。”
姨娘点点头，一手麻溜地摆弄着算盘。
彭氏不喜欢商户，也不喜欢与地方上来的管事打交道，这些琐事一般交给姨娘去做，彭氏这个人精明，但帐本她要亲自过目的。
这些帐目，姨娘对了好几个通宵，对了一遍两遍，对得眼睛都红了，不敢出任何差池。
“那些帐房先生的帐目还没有你算得好。”彭氏点了点头说道，“还好有你在我身边守着，帮了我很大的忙。”
说起帐房先生，姨娘现在想起来还心有余悸。
有一年，一个算帐的先生算错了一笔帐，彭氏发现后，怀疑帐房先生与他人私通，罚了人一年的俸禄，还把人的手指打断了，从那以后，帐房先生再也打不了算盘。
“太太夸奖了。”姨娘谦虚道。
她生性不爱说话，也不是因为害怕，是不知道该说什么，想了想便什么也没说，专心地做着自己的事。
彭氏也一言不发，居高临下地看着，屋内安安静静，落针可闻。
这样的气氛彭氏不觉得有什么不适或者尴尬，反而觉得有几分静谧的柔美，这是杨家姨娘的日常，家中的姨娘就该这个样子。
许久，一个仆妇疾步而来，打破了这份沉寂。
“太太，九小姐到处找人问话呢。”她说道。
彭氏抬起头来，微微皱眉，“她是家中的小姐，没有什么不能问的，她问什么你们回就是了。”
仆妇神情迟疑，“可是，九小姐这次问的是杨家的事。”
杨家？
彭氏转过身来，叹了口气，“我们顾家和杨家之间的事也不是什么秘密，她要问就问吧。”
顾家和杨家差一点成了姻亲，但这是上一辈的事，家中长辈严令不要再提杨家，后来大家便不再说，自然而来说得少了，她们晚一辈的不知道其中的缘故。
这些事，姨娘也知道，顾家的姑奶奶一尸两命，可怜了腹中的胎儿还是个男孩。
姨娘手指停顿了一下，但没有停下来。
“九小姐怎么好端端的问起杨家？”彭氏问，“她最近是不是听到了什么传言？”
仆妇想了想，“怎么会？九小姐大门不出二门不迈的，也就进了一趟城，去了一趟外祖母家。”
问题就出在这里。