和袁术同盟只是因这个同盟可以满足公孙瓒当下的利益需求，并不代表公孙瓒就是真的服气袁术。
公孙瓒想的，仅仅是借袁术四世三公的名头与政治能量，将黄河以北的地界纳入到自己的掌控中。
以这个目地为基础，公孙瓒答应袁术的邀请只不过是顺水推舟的事情，
而袁绍和刘虞对公孙瓒而言都是障碍。
故而任凭袁绍使出什么花样，公孙瓒都不可能与他联手，除非袁绍肯甘愿居于公孙瓒之下！
面对拿了袁绍的好处，来帮他说服自己的从弟公孙范，公孙瓒嗤之以鼻。
他反问了公孙范一个问题：对于辽西公孙氏而言，是区区一个渤海郡重要，还是整个冀州幽州重要？
辽西公孙氏身为幽州望族……难道公孙氏的子弟，就甘愿在河北屈从于刘虞和袁绍之下？
值此时节，凭借公孙氏在幽州的底蕴，为何不能自己做一番大事，偏偏要附庸于那些所谓的世家门阀或是汉室宗亲？
最终，代表袁绍来劝说公孙瓒的公孙范，反倒是被自己的从兄给劝服了，反过头来加入到了公孙瓒的阵营，帮助其从兄与袁绍对抗。
袁绍偷鸡不成蚀把米。
他见与公孙瓒之间的关系已经不可调和，便也不再对其抱有幻想。
袁绍以麾下的颜良和文丑为大将，集冀州和河北之兵，兵发广安，与公孙瓒和刘虞两家对峙。
于是乎，河北战场以界桥为中心主战场，汇聚了以袁绍，公孙瓒，刘虞三家为主要成员的鼎足之势。
……
南面战场的情况似乎更加复杂。
蔡瑁和张允率领荆州军北上，直奔宛城而走，意图夺取袁术的老巢南阳郡。
袁术得知蔡瑁出兵来讨伐自己勃然大怒，
他以刚刚投奔其麾下的沛国建平长刘勋为大将，纪灵为先锋，在宛城集结重兵与蔡瑁交锋。
蔡瑁此番出征，本来是信心满满，因为他知道袁术的兵马虽多，但却分出去不少在汝南郡和丹阳郡与袁绍的附庸周昂和周昕对峙，连最能征惯战的孙坚军也已经被派往了吴郡，
在蔡瑁看来，此刻的宛城应属空虚，若是正面对战，他定能攻破。
但蔡瑁显然是小瞧了袁术的能力。
沛建长刘勋和大将纪灵，暗中从淮南调集了三部重兵支援宛城战场，在蔡瑁军北上入南阳郡境后，他们便立刻主动出战，凭借地形与军械之利，与蔡瑁在宛城以南的穰县与蔡瑁军接连交战了两阵。
这两阵厮杀，蔡瑁军皆是处于劣势，被袁术军死死压制。
打的蔡瑁的信心都有些动摇了。