千红院，怀穆濂没有听说过。因为西城的小班儿实在是太多了。故而在昏暗的夜灯下，找起来有些费劲。
他没有带雨浓和扶风在身侧，也没有像惯常保持华族的装束来光顾，而是改穿贵族的服饰并且戴上了腰刀，不至于让人一眼就认出他是怀氏公子。
掌班的女掌柜热情迎接穆濂，见他是第一次光顾的客人，想带他往堂上落坐，那里是流水席，招待的是没有固定喜欢的女姬的客人。
穆濂停住脚步，摇摇头。
女掌柜马上领会穆濂的意思，将他带往后院小楼。
小楼设有很多大小各异的包厢，熟客们会在这里听喜欢的伎伶表演吹拉弹唱、与她们饮酒对诗，还能摆筵席招待友人。
穆濂被安排在一间相对较小的包厢，但是陈设风雅整洁。
摆好必备的茶水点心，女掌柜将一份“花国清册”放在桌上请穆濂过目。
穆濂仔细寻找，果然，这家清吟班子有一位叫“铃倌”的艺伶，擅长奏琴和点茶。
他用指尖敲了敲了纸上的名字，意思是要这位姑娘前来伴宴。
“客人真是好眼力，铃倌是班子里最擅长七弦琴的姑娘。只是她此时在别的席上，您要不再看看其他姑娘，小的去瞅瞅铃倌姑娘那边何时能结束？”
“好，请掌柜尽量周旋。”
女掌柜再三行礼后退出了穆濂的包厢。
就在房门合上的瞬间，穆濂快步上前，透过门缝，他想看看女掌柜往哪间包厢去。
幸好，此时铃倌的客人包下的房间就在这一层，他默默地记下了方位。
大概过了有一盏茶的功夫，女掌柜带着满脸的歉意回来了。
“客人，铃倌那里恐怕一时半刻结束不了。您是否看好了别的姑娘。”
“没事儿，我本就是第一次来，其实任谁都可以，就叫这位胜雪姑娘过来吹首笛子吧。”
女掌柜再次退出包厢，不一会儿，两名侍女端着更为丰盛的酒菜，还有曲谱架子走进房中。
负责摆桌子的侍女，走到穆濂身前，用脚轻轻地踢了一下他的椅子。
穆濂抬眼一看，原来是扶风假扮的。他往旁边看去，另一名侍女背对着他们干着自己的活。穆濂急忙伸出手冲扶风比划了几下，将铃倌所在的包厢位置告诉她。
扶风会意，放好东西立刻退出了包厢。
胜雪姑娘的技艺着实不错，但是这一曲《愁红尘》是穆濂听过的最长最煎熬的一次。
演奏结束，穆濂硬撑着又与姑娘闲扯了几句，丢下一把金叶子，火速离开千红院去外面与雨浓、扶风汇合。
马车穿过密集的人群，缓慢地向上城的怀府驶去。
“怎么样？扶风有收获吗？”