莲意只觉得整个马车都一凛，她自己和金北的身子，似乎是连在一起，打了个颤。
莲意顾不得金北，也隔着帘子回话儿，横下了心，“是。”
陈舆的声音又传了进来，“你别怕。不是让你侍寝。在你心甘情愿之前，都不会。”
听完这句话，莲意与金北同时望向彼此。
陈舆的这番转变，一定是因为那晚他们一起在杏花林听到的皇家父子的谈话了：陈确和陈舆，居然要比试谁能得到莲意的心。
所以陈舆讲理了起来，所以关心她去太学是否顺利，所以在意徐家的名声、徐家长辈的面子。
他这样，到底算讲理还是不讲理，莲意到底该高兴，还是该害怕呢？
金北那一侧的车门，忽然被打开了，陈舆不知道什么时候，打马绕过马车去了那边，越过金北向莲意伸出手，“宝贝，出来让我看看你的宫服。刚才就觉得美。”
马车停下了，莲意不敢迟疑，下了车，金北也走下来，卫齐这才从刚才静静呆着的位置过来下马帮忙，和金北一起给莲意整了整衣服和官帽，只见陈舆依然在马上，笑着看着莲意，像看一瓶刚插好的梅花。
此刻他自己，也如玉山微倾，薄云临海，本身就是一句诗、一幅画儿。
“马怎么办啊，”陈舆皱皱眉头，“你骑那匹？”
“骑臣的那匹。”金北说。他把自己那匹空着走了好远的母马拉过来，让莲意按着自己的肩膀，骑了上去，眼睛一直看着她，直到马缓缓走了起来，她的身子随着马的步子一摇一荡，起初有些害怕，几步也就好了。
“您第一次骑马吗？”他低低地问。
“是。”
这个答案不算出乎意料，大平朝虽然尚武，女子还能出来做官，可是莲意毕竟是大宅子里的娇小姐，没骑过马非常正常。幸而这是在街上，幸而金北那匹马确实温顺。
金北看着莲意——幸而这个女人，有种奇异的大胆和单纯。
金北牵着这匹马，送到陈舆旁边，也确认了莲意确实很快适应了马上到感觉，不会出事。
马队又行进了起来。徐莲意与陈舆并马而行，金北步行，替她在旁边牵着马绳。
夕阳西下，陈舆的白龙袍与莲意的紫色宫服交相辉映，人如玉，颜如花，穿过天子脚下百姓们艳羡的目光。
莲意挂上适当的微笑，不能像太得意，也不能像太在意，维持着一个想象中的高贵与不卑不亢的气度。
心，沉下去，再起来，一片荒芜。
忽然，她听到金北悄悄儿地说，“您稳住，臣在。”
听到金北的声音，莲意的心回来了，放在了正中间，不浮躁了、也不沉底了。身边的陈舆，又变成了一个真真切切的人，不是诗也不是画儿，更不是看花人。他眉宇间依旧是阴鸷与忧伤，那些因荷味而起的怒与哀，还未离去，只是被他压抑住了。
他好面子，所以才要把莲意往世人面前推。他与父皇有复杂的关系，而莲意成了护国寺那个沙盘——毫无意志，只看谁争过了，写下想写的文字。
她自己的命运，徐家的声誉，父母亲族、甚至所喜、所欢以及白曼珠，那依旧悬在空中的指望，还要继续飘渺下去。都要看徐莲意能做成什么样子。
就因为这样想着，莲意脸上的尊贵、散淡的笑容，竟然不需要装了，踏踏实实成了型儿，定在晚霞里。
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不到一刻钟，当朝太子的队伍回到了皇宫西北角，各自下马进了小宫门。莲意由金北搀扶着双脚落地，手就被陈舆抢了回去。想了想，这还是第一次和他一同“回家”。刚进来，就看到迎接的人，不止有叶千波的太监，还有太子妃叶千波本人。
太监和宫女儿们是跪着的，叶氏是站着的。