春熙院静悄悄犹如死寂，下人们早就被打发掉。
福气走出门时已经再次用披风包裹住全身，只余一双夜枭般明亮的眼睛盯着前方。
他腿脚轻快，完全看不出已年过花甲。
见贾珍并未送行，暗暗发笑，代化的孙子果然也是人精。
一溜烟出了宁府大门，跳上一直等候的马车，他低低吩咐：“速速回宫。”
车夫连忙甩开鞭子，催着驽马快跑，宁荣街上响起清脆的马蹄声。
养心殿内明烛高照，一片通明，哪怕朝廷已经封笔，勤政的永泰帝还在批奏章。
“福气去了多久？”他问。
奉茶大宫女双喜轻声回答：“半个时辰。”声音不高，但吐字清晰，一字一顿皆有韵律，极为悦耳。
“够打个来回了。”放下手里的折子，永泰帝晃了晃脖颈。
双喜忙上前按捏。
眯着眼睛，永泰帝满心期待，那花究竟奇在何处呢？
不得不承认，他越来越老了，世间已难得有什么东西能激发好奇心。听说太祖曾有言，好奇心是保持青春的一个重要标志。这个标志在自己面前显然不够友好。
疲惫感稍缓，永泰帝便挥挥手：“好了。”
双喜悄悄退到一边。
香炉里飘出几缕白色烟气，很快又散去，留下淡淡的龙涎香染满衣衫。这香便是顶级权贵每年也仅能购得几两，唯有养心殿常年燃着。这便是权力的美妙。
永泰帝笑笑，再度垂首读折子，不时拿起朱笔批示。
天南知府白世昌上折，土人不堪压迫造反，围攻县衙，动乱后遁入山林，擒而不得，因天气恶劣，请求宽限平乱时日。
永泰帝心中不快，却又知道在那烟瘴之地，汉人的确没有优势，只好批示：“年后春耕，以不误农事为宜。”
再翻，广南巡抚的请安折子，这人惯会谄媚，文辞精妙，读起来赏心悦目，可惜全都是空话废话。
读完同样不快，提笔写下：“朕知道了”。
再翻，又是请安折子，顺便督促军需赶紧到账，来自镇北将军。
想到这人是个标准的军汉，他回复：“已着户部工部协办，不日即达。无需谢恩，朕便是这样的汉子。”
室内鸦雀无声，连呼吸声都似已消失，唯恐打乱了皇帝的思绪。
将此类折子处理好，永泰帝顺手拿起暗卫递上来的消息，其中一则提及缮国公石国柱原配史氏病重。这史氏似乎与荣国府贾代善遗孀贾史氏同族。