之后打柴的两个男人吃完结了账，自背着柴堆往村里走。那妇人在说到常家小三子发财的事之后更加暴躁，打孩子也打得频繁了些，但摊主老夫妇显是对这一幕习惯了，从头到尾仿佛没有看到没有听到一般。
范将军也带着随从付了账离开，之后妇人也拖着男孩子走了，食摊顿时空了下来，牛婶这才看了牛叔一眼说道：
“你是不是也觉着，这伙人跟清早时候过来的那伙人是一起的？”
外乡口音，虽然扮作本地人，但那气派动作都不像是村落里的人。他们夫妇俩毕竟是在官道旁做了半辈子生意的人，见识过的人太多了。感觉到那丝异常的时候，夫妇二人恰好彼此对上眼。
牛叔嗯了一声，“我发觉他们这两拨人都对贩马很感兴趣，一提到马就紧张，早上那群人还套话，问昨日里经过的那一大群马。”
蹲着烧火的牛婶圆胖的脸上一双眼骇然瞪圆，“可别是打劫的贼人吧？”
听到这话，牛叔也一脸惊愕，好像不应该认同，但是又有种奇怪的直觉，这伙人看起来还真是凶巴巴的……
直到之后回忆起来，牛叔牛婶夫妇才发觉，当时他们的直觉曾如此贴近那件即将发生的大事。
…………
夜已很沉。
几个黑影无声地掠过村落旁的田垄，向前方的山头疾奔。
青草沙沙，虫鸣连连，裤脚很快被草叶上凝聚的水汽打湿，紧紧贴裹在身上，像是有什么奇怪的东西一下扼住了脚腕。
“停。”
黑暗中一个声音忽然说道，他率先停下脚，身前身后的同伴闻言也一同停住脚。
“将军……”有人开口道。
范将军望着不远处黛色的山峦，接近山脚的院落中有点点荧光撒漏出来，是住在那里的人家上了灯。
“这村子不对。”
不对是一种直觉，基于他置身行伍小半生以来多年在险境中的历练和经验，直觉没有实据，或者大约也不需要实据。
随从的同伴都是多年跟随他的下属，能听懂他所说的不对隐含的意思，没有人提出质疑。
“我们回去。”范将军道。
数十条黑影如同洒在田上的墨珠，被风一吹向一个方向分散疾动，很快消失在画纸边缘。
在这幅画纸另一端的边缘，有两个黑点始终隐藏在青黑色的草坡后，此时他们仿佛从地上长了出来。
“还真让你料中了，大小姐。”黄岐有些憨厚的声音响起。
宜秋并不回答，只是舒了一口气，像是叹息。
黄岐对这个女孩子的叹息有些不安，因此又道：
“所以大小姐，他们为什么不去院子里探探呢？”