这个世界是什么样子，人类社会是什么样子，这个问题，人类的圣贤哲人问了数千年。不同的文明有不同的答案，不同的答案有不同的成果。不过，这个问题有没有统一的答案？只怕是未必有的。
站在中国人的角度来说，有两种答案在世界上的影响最大。一个是欧美人的答案，一个是中国人的答案。欧美人的答案，是造物主的存在，理性世界的存在。世界和人类社会分成两个部分，一个是俗世人间，另一个是神的世界。如果是无神论者，则一个是物质世界，一个是意识世界，或者说理性世界。
著名华裔物理学家杨振宁，在采访中说，自己信有造物主。当然，这个造物主不是人格化的神，更接近于物理学的第一推动力。这个想法，这个答案，就非常地西方化。
中国的答案，是天，是天道。什么是道？道可道，非常道。名可名，非常名。天，或者道，或者是天道，你说出来，就不是天道了。怎么理解？只能悟。懂了就是懂了，不懂就是不懂。
佛家有句类似的话。如来说世界，即非世界，是名世界。世界说出来，就不是世界了。
为什么？因为不管是说的人，还是听的人，都是天道的一部分，都是佛家世界的一部分。不管说的人多么睿智，听的人多么聪慧，都只是关于天道或世界的一部分，而不及总体。想从这种一鳞半爪的知识中总结出天道来，就只能靠人的悟性。
要想说天道，就要把天道的种种起一个名字。一个一个名字联接起来，分门别类，比喻引申，别人才知道在说什么。而在起名字的时候，是由人来起的，已经不是天道了。
比如我指着地上坚硬的东西说是叫石头。起了石头这个名字，与实际的石头已经不同了。这块石头又硬又白，那么石头是硬还是白呢？实际上都不是。后来发现黑而且软的一些东西，也应该叫石头。这个问题延伸下去，就是名家著名的离坚白问题。
人类的知识，就是起各种名字，加上各种关系，各种因果，各种逻辑，各种归纳，各种演绎，从而形成一个体系。这个知识体系，跟现实是相似的，但又是不相同的。中国著名科学家施一公，在演讲的时候曾经说，人类的科学知识，其实都是错的。因为只是我们认识世界的知识，而不是世界本来的样子。人类科学的发展，就是不断出来新知识，代替旧知识。
世界上万事万物，名字是人类起的，而不是本来就在那里，人类捡起来。这些名字形成的知识，是人类对世界的认识，对社会的认识。如果有一个神，如同欧美的全知全能的造物主，或者理性世界，就会知道由此形成的所有知识都与事实不符，都是错误的。
错的知识有没有用？需要不需要学习？当然是有用的，当然是需要学习的。因为这些知识，在人的认识里是正确的。人的认识与天道，本来不是一回事。有的人搞混了，就会在里面打转。
欧美的知识体系，特别讲究概念，讲究定义，要求定义一定要准确。黑格尔曾经说，汉语是一种糟糕的语言。因为概念不能精确定义，又有文言文和口语的区别。当然在后人看来，黑格尔说的不对。其实何止是不对，这更像是一种落后的文明体系对先进文明体系的指指点点。
人类对世间万事万物起名字，或者说进行定义，设定概念，看起来是对世界的描述，其实是一种近似。这种近似，随着人类的发展越来越精确。但从根本上，相似不可能成为真实。