“什么？”班楚心故作不解道。
伸手撇去杯壁边缘的茶沫，三夫人轻声道：“楚清住在这里，也有些时日了吧。”
班楚心眸色一凛，随即被她掩盖了下去，“姨娘果然见微知著，可这件事我也只是粗有眉目，若要细细谋划下去，恐怕也是不易。”
“是啊。”三夫人微微一叹，“楚清性子虽弄性尚气，也亦冲怒，但也绝非心拙口夯之人。若想要利用她做番文章，必要好好筹谋一番方可。”
班楚心凝神望着三夫人，“这是自然。姨娘思虑一向周全，利析秋毫。可有一事，楚心还想弄个明白，”
三夫人低头徐徐吹散茶盏中的热气，轻声道：“什么？”
“姨娘如今所为，是为了什么？”
班楚心淡淡的声音响起，带着一丝不易察觉的探寻，“楚心自以姨娘一贯行事谨慎，锋芒挫缩，并未威胁到大夫人什么。而且大夫人对姨娘的态度，似乎也不是视之为敌的样子。某些方面来说，大夫人显贵的娘家身份是班府的护身符，便也同是姨娘您在此安身的保障，姨娘又为什么一定要扳倒她。”
对父亲有情，妒意使然？
不会，班楚心不是涉世未深的小姑娘，眼中有无爱意，她分辨的出。她并不爱父亲，这一点班楚心可以确认。
不甘被人踩在脚下，听之任之？
也似不像，方才见她娓娓道来之状，眼中浮现的神色并非不甘，也非嫉妒，反而，更像是带着一些恨意。
三夫人目光微凉，隐有光华曳然。她缓缓放下手中的茶盏，“心儿可还记得，那日在去往善化寺的马车上，你曾问我，为何要日日捧着这手炉。”
班楚心点了点头，道：“自是记得。”
三夫人忽的笑了，她的嘴角仿佛只是牵动，那淡薄的笑意转瞬便不见了，只徒了累卵欲倾般的痛楚沉重，凄楚无比，“心儿以为这里焚的是什么，贵重香料？无名花木？”她看着班楚心，神色有焦苦的颓然，冷冷道：“这里面，是致人不孕的番红花。”
班楚心微怔，不语的盯着她，听她继续说着。
“我初初嫁来班府的时候她便将这手炉送给我了，我略通些医术，又怎会不识这炉中焚的是番红花。”她勉强笑着：“可即使识破又能怎样，她若有心，任我解了这次，保不齐下次还会有更为阴损的手段。她是庆国公府的人，而我不过区区平人之女，偶然被老爷看中带回了府中，无权势无依靠，我想要在这里活下来，便不能与她争，与她斗。所以我日日带着这香炉，从不曾离身，既是示于她看，也是为着提醒我自己。”
她垂落了目光，神色间有哀凉的凄痛，仿佛随着周遭的烛火而来，将她一层一层缠裹起来。