白景天解释道：“帝王心术，卧榻之侧岂容他人鼾睡。南郡数代以来，已然成了暗地里的独立王国。打个最明显的比方，就象祖母的青州。站在朝廷的立场其实是非常可怕的。”
盛琰低头，“我明白，就依你的意思办，能免除些生灵涂炭就是好事。”
白景天说道：“你的仁慈向来是父亲要我学习的榜样。”
盛琰问道：“你从南关出发，不怕从此露了白？”
白景天说道：“这是长辈们的想法，在我看来，不如白着走，反了就是反了。胜者为王，天下当以有能者居之。”
吃完之后，盛琰催促着意犹未尽的白景天尽快回去。
盛琰自己依约行事之后，还去信了八姑姑娴珂，要她也依约行事，就地招降那些被困的厢军。
人心是这世上最难揣测的东西，也是最好掌握的东西。白景天看起来不上道的做法，却取得了意想不到的成效。
等到南郡的豪强发觉不对的时候，挡在他们做为主力的厢军已经分崩离析，被对方重整之后，倒戈相向了。
秦道川和忠源在北地得到消息的时候，南郡的大部分版图已经被他们三方收入囊中。南郡多山脉丘陵，豪强们纷纷躲了进去；沿海的则占据了有利的地形。双方重新拉锯了起来。
“景天这点子看起来简单，但没一点魄力，执行起来还挺复杂的。”忠源说道。
秦道川依旧仔细察看着南郡的地图，“小股的私兵就如占山为王的贼寇，他们可以据险防守，但想要剿灭殆尽，却是耗时费力。”
“父亲，在我看来，反倒是他们自寻死路。若是他们团结一心，恐怕我们还头疼些，可他们偏偏各自为战，自己分而化之。就算我们不强攻，他们也坚守不了多久。”忠源说道。
“人心使然，都怕丢了自己的地盘，让别人占了便宜。”秦道川说着心中的想法。
忠湛从外面走了进来，“父亲，六弟，此次出征，能否让我同往？”
秦道川知道忠源不便回应，主动说道：“北地的防守依旧重要，吐蕃尚有忠澜可防范，但西夏只有靠北地自己来守。一旦西夏知道秦家军参战，难保不会生出旁的想法。你还是守在此处最好。”
“父亲是信不过孩儿的腿伤么？”忠湛说道，语气冷傲。
秦道川摇头，“我知道你将受伤的腿绑在马鞍上，苦练了数年，就是想证明自己与常人无异。可是此次出征，路途遥远，你受得住么？”兹事体大，秦道川勉强自己压住的仁爱之心，直言道。
“正因为你们都如此想，孩儿才定要出征，让那些轻看于我的人明白，我秦忠湛也是铁铮铮的一条汉子。”语气越发激烈，忠源见了，说道：“父亲，不如让我随长兄前去，您留下驻守吧。”
秦道川摆手，低头沉默着。在他脑海里，无数次想说出军令如山这句话，但是对眼前的固执的忠湛他实在是说不出口。虽然忠湛从未明说，但他的所思所想，做为父亲的秦道川都十分明白。
“忠源，你留守吧。”既然忠湛执意要去，就让他这个做父亲的成为他的倚仗。为了成全忠湛，他也只得拿出做父亲的权威，说出了违心的话。