庄太后与皇帝在堂屋坐下，二人都有许多话要和顾娇说。
老祭酒不动声色地去灶屋做红糖糍粑。
萧珩打算去给老师打打下手，遭到了老祭酒的无情拒绝。
自己的厨艺几斤几两心里没点数吗？还是你想吃死庄锦瑟啊！
“阿珩过来帮忙贴对联吧。”姚氏笑着说。
“好。”萧珩走出去，拎着一桶浆糊，带着家里的几个小男子汉去门口贴对联。
庄太后倒是没提战场上的事，那些事可以过完年再提，她说的是村子里的事。
她派去清泉村的太监与侍卫见到薛凝香了，周二壮与黎院长同时求娶薛凝香的事在十里八乡造成了极大的轰动。
薛凝香是个小寡妇，乡下人多瞧不上她，却又有心术不正的想要染指她，原先顾娇一家子与周母都在时那些子小人还能有所收敛。
后面顾娇一家子走了，周母过世了，顾琰的两个暗卫也回京了，薛凝香的处境就变得艰难起来。
有一次她睡到半夜，隔壁村的流氓痞子竟然翻墙进了她的屋，把她压在床上欺负她，还是狗娃醒了，哭声太大把乡亲们惊来了才没叫那人得逞。
在乡下根本藏不住消息，夜里刚发生的事翌日便传遍了乡里。
那个流氓痞子叫李大柱，他婆娘第二天便上门与薛凝香大吵一架，骂薛凝香是狐狸精小贱蹄子小娼妇……在高粱地里脱光了勾引她男人，还叫她男人大半夜的去找她。
薛凝香从受害者变成了勾搭人的狐狸精，有理说不清。
诸如此类的事并不少，薛凝香在信上从未提过，要不是庄太后的人去了一趟乡下，也不会知道薛凝香遭了这么多委屈。
罗里正是护着薛凝香的，可他越护，闲言碎语越多。
弄到最后，他这个里正也变得里外不是人。
黎院长得知此事后就想把薛凝香接到镇上，偏这时，周二壮回来了。
事情是怎么闹得人尽皆知的已无从知晓，总之全村都知道薛凝香被自家小叔子和天香书院的院长大人看上了，确切地说，他们认为是薛凝香勾搭上了他俩。
薛凝香被骂惨了。
她远在百里之外的娘家人也得了信，过来揪住薛凝香一顿痛骂。
有时人性就是如此，见过了薛凝香在泥潭挣扎的日子，就不愿看到她从里头爬出来。
在不少人看来，一个克死了丈夫的寡妇就该被人唾弃着，凭什么过上人上人的日子？
当然这一切都是有办法解决的，人们敢去骂一块挡了路的石头，但几乎没人去骂村子前后的大山。
庄太后直接就将薛凝香变成了村子里最高的那座山。
“我家太后想请薛娘子去京城一趟。”
太监此话一出，十里八乡的人直接跪了。
他们知道的最大的官就是县太爷，太后是什么？是菩萨，是佛祖，是天！是一根手指头，不，不用手指头，一口气就能要他们全村人的命的强大存在！
众人看向薛凝香的眼神已经由嫉妒变成惶恐了。
他们嫉妒不起了。
当然了，庄太后也不是真的要把薛凝香强行叫来京城，那是给她撑场面的话而已。
庄太后派去的人告诉薛凝香，有太后给她撑腰，让她什么也不用怕，就是想娶十个八个丈夫，也没人敢闲话她的。
薛凝香让这大逆不道的话吓得不轻，什么十个八个丈夫啊，她可没这想法！
不过，这么一通谈话下来，倒真让薛凝香的胆子大了不少。
周二壮与黎院长都是十分优秀的男人，再过十年、二十年，兴许薛凝香会选择意气风发的少年周二壮。可只比顾娇大两岁的她在如今这个年纪，背负着眼下这些坎坷的遭遇，会更倾向于黎院长这种父亲一般的男人。
他成熟稳重、他体贴细致，他待人包容，他还有钱。
再者，周二壮是薛凝香的小叔子，薛凝香心里过不去那个坎儿。
最后，也是最重要的一点，她是一个母亲，羁绊一个女人的有时并不是男人，而是孩子。