“父皇的旨意是何时到的？”上一个旨意还是催他回京，这一个旨意便是要他主审刺杀一案。不得不说父皇对这边的动静当真是了如指掌。
萧伯鸾对明王的忌惮之事心知肚明，便道：“宁妃娘娘遇刺之时，卑职便让人立刻传讯禀报皇上了。手谕便是今晨送到的。”
“用的鸽子？”明王心细如发。
“卑职传讯回去是用的鸽子，又担心鸽子出岔子，便命人八百里加急送了回去。”
“鸽子能这么快？”
自然不能，萧伯鸾从不会将自己陷于孤城之中。赵丏的围城之势，绣使若要带消息出城，只怕就晚了。从京城到杭州，沿途他布置了几十个绣使的接应之处，鸽子，老鹰和马，三箭齐飞，总有一个能提前到京城。
“殿下，卑职不能说。”萧伯鸾做出为难的样子，“事关——”
明王哈哈笑着，拍了拍他的肩膀：“我明白，难为你了。”
这都是极机密的情报渠道，绣使必然不能说。
萧伯鸾又问：“殿下预备如何审理这案子？”
明王捧着暖手炉，侧过身子笑问：“怎么，担心我为难申氏？”
“卑职只想尽快查清此事。”
”伯鸾啊，这是找回兵符的好机会，更是你戴罪立功的好机会。”明王叹道，”父皇找兵符多年，申氏偷走了兵符，虽失了记忆，但她背后之人必不会坐以待毙。这次必要深挖其背后之牵连。为了兵符，免不了用刑的。届时，你莫要心疼。”
“卑职并未——”萧伯鸾矢口否认。
“你不要不承认。那次你虽掳了她，她完好无损地回去了。申氏进贡之日你派人去护着，后来你又派人去帮助申氏除了家贼，刚才你心急火燎地想带她离开行宫，桩桩件件，若非我知你是个性情中人，早禀告父皇了。”
萧伯鸾被明王的三言两语彻底震住了。
不知不觉之间，竟真为申小菱做了这么多事。还在她生辰时，将证物当做礼物送了过去。
他忽地想起那夜在梧桐小院里，险些被自己掐死的她，苍白的脸，泛紫的唇，一身残破的衣衫，饶是如此，她的面孔却散发着别样的光彩。
她问他：是现在的申小菱有用，还是过去的申小菱有用。
她说他只会杀戮之事，她说他是个屠夫。
他从不觉得当屠夫有何不妥。更何况他有穷尽一生的重要的筹谋，杀一人，杀一百人，一千人又算什么？
但她笑了，那轻蔑的笑容，让他在心底不由地起了一丝动摇。
仿佛是要印证什么，坚持什么。
那一晚，她随着薛石隐离开了，他留下了默娘。
真是这样吗？自己今天匆匆来行宫也是为了她吗？
袖中的手指紧握成拳，关节泛白，神色十分凝重。
明王见状咳嗽了两声，继续语重心长地道，“你我认识多年，我只劝你一句，大丈夫何患无妻，何况是这么一个背叛你的人。”
萧伯鸾深吸了一口气，斩钉截铁：“卑职对她绝无男女之情，殿下尽可放心用刑。”