紧接着，便有人喘着粗气停下，甚至有人干脆坐地休息。
这时，杜羽立即化身魔鬼教练，谁要是坐下、停下，鞭子就会落到谁的身上：
“起来！”
“不许停下！”
“慢跑起来，调匀呼吸！”
“连跑步都不会，你们还会干什么？”……
在皮鞭的威力下，许多人勉强重新跑了起来。至于一些实在跑不动的，杜羽干脆不理他们，继续往前跑去。
为了深入了解、全程控制，胡铮等老队员则按照杜羽的事先安排，分别穿插于队伍各段，随跑、监督、保护。
…
“大柱，你自己先走吧，我实在跑不动了。”边让喘着粗气，奋力推开托着自己胳膊的陈大柱。
“小让，我们先慢点儿跑，顺顺气就好了。”陈大柱气喘吁吁地尽力劝道。
边让却只想放弃：“不行，我真的不行了……”
由于起跑阶段二人用力过猛，此时脸上都挂着豆大的汗珠，感觉随时都会断气一般。特别是体力更差的边让，更觉难以坚持。
陈大柱想各种办法引诱边让继续跑：“停下来就没早饭吃了。”
边让：“没…有…就没…有吧。”
与此时身体的疲累想比，一顿早餐对他的吸引力实在太低。
此时他想的是：反正家里粮食不够，自己本来就常年不吃早饭，不吃早饭又不会死人，如果再跑下去就不一定了。
陈大柱：“你不是说要赚银子送弟弟去学堂读书吗，如果跑最后一名也许就被除名了。”
边让：“不…会吧？不是说…只是不让吃早饭吗？”
陈大柱：“那个迟到的倒霉蛋不是被除名了吗？昨天不也没明说？”
这句话似乎一下子击中了边让的要害，他强打精神，在陈大柱的搀扶下往前又跑了数十步，却觉得双腿越来越沉重，只得皱眉道：“大柱，你还是自己往前跑吧，我不想连累你。”
陈大柱生气了，声嘶力竭地吼道：“从小玩到大，我什么时侯怕被你连累了？来，让我背着你！”
说罢，蹲下去准备背边让。
边让不让，陈大柱硬是把他弄到自己的背上，深一脚浅一脚地往前跑。
可是，陈大柱原本自己跑着都费劲儿，此时背上又多了一个人，顿时觉得两条腿跟灌了铅似的。
跑了不到一百米，两人一起摔倒在地上。
不远处，刀疤想上前帮助，被胡铮一把拉住，示意他静观其变。
这时，他们看见边让挣扎着站了起来，奋力拉起倒地的陈大柱，小声埋怨道：“我说了不让背，你非要背，你看你胳膊都破了，还流血了。”
陈大柱勉强挤出一丝笑容，道：“我血多，流两滴不打紧。”
也许是被背了一小段缓过气了，也许是摔一跤忘了疲惫，边让不顾自己的膝盖也是受伤流血，却反过来搀扶着陈大柱，努力往前迈腿，还边走边问：“你到底行不行啊？”
最后，二人在刀疤、胡铮的视野中，互相搀扶着，一瘸一拐往前走，鲜血滴落于尘土中。