秋风林地。
如松狮般潜伏于雪地上的地堡群中央。
一间开阔的地下室里，坐着三个人。
阿兰一如既往地正襟危坐于主位。
他左手旁是个全副武装的灰矮人女性，她的胡子很长，眼神锐利而清澈。
据阿兰介绍。
这位是班德城灰矮人的领袖，莫格莉将军。
秋风林地的这些地堡，就是莫格莉带人修建的。
在对抗死灵大军的时候，起到了很好的作用。
罗杰坐在他们对面，看不出任何表情。
“让我们进入正题。”
阿兰语气严肃地说道：
“灰岩城被毁灭的消息已经被证实了。这件事就发生在两个月或两个半月前。”
“但就在过去的两个月里，我们仍然遭到了死灵们的骚扰；罗杰也拦截了许多伪装成从灰岩城发出的补给车队。”
“这不合常理。”
罗杰冷静地说道：
“从一开始就很不正常。”
阿兰点头表示同意。
灰岩城的这次南下入侵，给人一种虎头蛇尾的感觉。
死灵大军来势汹汹，但打的毫无章法，许多决策完全是匪夷所思。
硬要说有什么规律可循的话。
那就是威灵顿恶意在送人头。
“灰岩城的毁灭，威灵顿的异常，再结合「骨头税」的事情……”
“我心里已经有了一个猜测。”
阿兰抬起头，看向了罗杰：
“还记得我送给你的那份关于塞拉河的情报吗？”
罗杰点了点头。
不需要阿兰提醒。
他也早就想到了那份情报，里面记载了阿兰针对塞拉河的做的许多研究与调查，也有很多未经证实的传说。
其中有一个古老的传说提到。
塞拉河不是一条普通的河。
而是一条「界河」！
界河以北的生物，全是戴罪之人的后裔！
这些人倘若想要「越界」，要么拥有超越界河本身的力量，要么就只能通过「守界人」的认可。
在这个传说里。
塞拉河大桥上曾经是有「守界人」的。
任何冒险者，只需要通过了守界人的试炼，便能安全地往返于塞拉河两岸。
而不是像现在这样只有在冬天最冷的那几天里才有机会通行。
甚至在过去几年里。
冬天最冷的那几天，塞拉河河面也没有结冰。
塞拉河两岸已经彻底地失联。
失去了守界人的塞拉河就好像一道被封死的狱锁。
将北岸生灵牢牢地锁死在这片土地上。
永世不得离开。
……
“如果这种传说是真实的话。”
“那么威灵顿所有举动，都是为了突破界河。”
“问题是，为什么是现在，为什么是去年？”
罗杰嘴上这么分析道。
但心里其实也有了猜测，只不过那个猜测过于沉重，没有确切的证据他不会乱说。
“因为「灭烬云」。”
接话的人是灰矮人将军。
她的声音中气十足：
“在我族的传说里，灭烬云的出现，就意味着绝对的毁灭。没有任何城市能逃过一劫。”
“而最近这些年，灭烬云出现的越来越频繁了。”
“单单是被我们观测的就有三次。”
罗杰抿紧了嘴唇：
“三次？”
灰矮人将军点头说：
“第一次是十二年前，当时它出现在班德城附近的一座地下城的上空；没多久，那座城市就成了一堆废墟。”
“第二次出现是两年前，在北方一座小镇附近。那一次，事后我们还在小镇的一间地窖里找到了一名幸存者，但她的情况非常糟糕……”
“第三次就是灰岩城的这一次了。”
罗杰眉头一皱。
他刚想询问更多的细节。
阿兰却抢先说道：
“灰岩城虽然毁灭了，但威灵顿一定没有死。”
“他提前布置了南方四镇和其他据点，并持续调兵遣将牵扯我们的注意力——就是不想让我们察觉到他的真实目的。”
“一方面，我们必须阻止他——他的举动不论成功与否都会引起灭烬云的注意；另一方面，我们也必须做好面对灭烬云的打算。”
“所以。”
说到这里，他的目光缓缓扫过在座两人，而后才坚定地说道：
“我打算离开一段时间。”
罗杰并不意外。