侯芭十八年前留下给扬雄守墓三载，天下大乱后，他被公孙述除为大夫，曾两度往来成都与长安，替白帝鼓捣“魏蜀同盟”。但在两国关系破裂后，遂住在了长安，第五伦让侯芭在太常任职，重编扬子集等事，多有侯芭之劳。
魏国灭成后，侯芭念着公孙述当初不犯先师之墓，又对自己有提携之恩，还唏嘘了很久。第五伦因其在成家朝廷做过官，熟悉当地士情，遂任命为“益州祭酒”，仍隶属于太常，主管这一州的文教事业。
在其位谋其政，侯芭今年初到任后，就列了一个常常的“蜀中才俊人士”名录，当夜才回到郫县，侯芭就将这份心血之作向第五伦献上……
第五伦正在吃饭，膳食很简单，他吃腻了大鱼大肉，就用蜀中稻米饭配着郫县的腌豆瓣佐餐，只恨这年头没有辣椒，少了些滋味。
还有一堆事一堆人排着队等第五伦处理，随着地盘扩大，需要处理的政务也越来越多，他只能给侯芭这点时间，遂以箸指纸道：
“君辅且一一说说，这名录上诸人都有何事迹。”
侯芭应诺，说道：“自公孙述称蜀王，僭白帝以来，也曾寻访蜀中才俊豪杰，然多有不应者，甚至有强辟不就，被迫自杀之人！”
比如广汉郡梓潼县，有位前汉知名的郎官李业，王莽执政，他看出不对，遂辞官回家，郡守两次征辟，李业以病相辞，王莽听说后也相召，然李业宁死不从辞，隐居故里。
到了公孙述称帝后，仰慕李业大名，遣人再召，对方屡屡不就，于是公孙述大怒，说若李业答应，则授公侯的职；如不答应，则赐他毒药，结果李业也够刚烈，直接抢过使者用来威胁的毒药一饮而尽！
他这一死，公孙述的名声在名士圈顿时稀烂，士人惊呼：“公孙述连王莽都不如”！反而激起血性，辞官自尽的事又出了好几回。
侯芭道：“另有数人，则是侥幸活命，但仍不奉公孙。”
诸如巴郡阆中大名士谯玄，汉成帝时做过侍郎，是桓谭的同事，和扬雄也有往来。新莽时谯玄回乡隐居，被公孙述逼迫做官，老头子差点喝了毒药，谯氏捐出一千万钱苦苦贿赂，才让使者作罢。
好家伙，大汉最黑暗的年代，好歹只是花钱买官，你这公孙成家，是花钱辞官呢！这要是五辞五让的第五伦，岂不是要辞穷了？
而更夸张的是犍为郡人任永、冯信，他俩好像约好了一样，都假托患青光眼，也就是白内障，辞谢征召。
“年纪不大，岂会有青光眼？公孙述不信，派人监视，若二人有异样，便要严惩。任、冯为了瞒过公孙，其妻、婢在面前与仆从私通，竟假装没看到，任永之子坠井，他也视而不见，只闻声后茫然乱摸，大声呼喊，孩童虽救了上来，但已溺水太久痴傻。”
这俩例子太过极端，第五伦筷子停了下来，嘴里的豆瓣酱顿时不香了，但仔细想想，也不能先入为主地说人家没人性，真真逼疯人的，还是公孙述这种令使者携毒药察举的法子。
更何况，第五伦关心的只有一件事……
“谯玄、任永、冯信等人，之所以执着不从公孙述之召，是因为仍怀念前汉？还是看透公孙述不似能君，蜀中割据无法长久，提前避祸？”
若是前者，那就是冥顽不化，若是后者，则是目光长远，区别可大了！
侯芭如实禀报：“谯玄是前汉老臣，曾扬言说……‘唐尧大圣，许由耻仕；周武至德，伯夷守饿。彼独何人，我亦何人，保志全高，死亦奚恨’。这之后谯玄隐居田野，听闻大魏灭成，仍闭门不出，亦无所表示。”
“任永、冯信则不同，听闻公孙述败亡后，两人都用水洗了眼睛，任永声称说：‘世道平，目即清。’”
而冯信也对乡人说：“魏皇来了，青天就有了！”
第五伦心里一乐，对这几人的底色顿时了然，又好奇地发问：“冯信、任永家中当着丈夫之面，与人私通的妻妾如何了？”