横门大街是弟子们此生见过最宽的街道，能容十多辆马车并行。
路面也不再是黄土路，而是石板铺就的御道，有两圈深深的车辙。
此时夕沉暮色，如红霞洒落城中，修缮后的未央宫阙雄浑大气，阙顶苍龙张牙舞爪，气吞山河。
看着这一幕，弟子中有人竟感动得哭了，只哽咽道，若非夫子教导勉励，他们不可能鼓起勇气，离开乡闾，来见识长安的巍峨繁华。
时值下班时间，暮鼓敲响，大门敞开，结束朝会后的大臣车马陆续从东阙驶出。
“听人说，若是射策入选，甲乙丙三科，外加明法科的十个人，一共三百六，可以从东阙入宫，谒见魏王。”
有朝一日，此番入选的士人，或许也能成为朝官一员。
只可惜，考得究竟如何，弟子们心里都有数，伴随着鼓声，先前还妄想一举跻身上层的梦，也就此结束了。
远远望苍龙阙一眼，就是他们此生，与九霄青云最近的距离，只恨回家后要遭闲汉嘲笑，觉得他们白走一趟。
承宫也知道，连他自己能否上榜心里都没底，但还是对众弟子道：“听闻魏王勤勉，此刻应还在宫中，吾等纵不能谒见，就在此遥遥作揖罢！”
他带着弟子们长作揖，这一礼，真心实意。
不论结果如何，承宫都要感谢魏王，给了他们这次做梦的机会！
……
第五伦确实在宫中，正津津有味，听王隆禀报昨日的射策情形。
作为第一次文官考试，整个过程意外频发，考生们手忙脚乱，官府也猝不及防。
只有第五伦这经验最丰富的人，居高临下观察这一切，仿佛一场人类学试验，颇觉有趣。
末了还大言不惭道：“好歹顺利结束，汝等要好好总结，有何不足之处，好在下次完善。”
这趟招收的士人三百六十，能够暂缓用人之急，下一次大规模文官考试，恐怕要到一统北方之后了。届时规模更大，范围更广，官府面临的挑战也更加艰巨，组织考试本身，就是对朝廷的考验。
回到考题上，皆乃第五伦故意设计。
“经术中关于论语、孝经的，不过是送分题而已。”
既然被称之为“小学”，作为读书的基础，蒙学就开始诵读的知识啊，若是连这都答不对，那说明文化水平确实不咋地，平时尽滥竽充数了，淘汰也不可惜。
唯独有一道超纲题，乃是出于扬雄作品《法言》，第五伦敢说，这书全天下找不出十卷来，其中五卷还藏在宫里，极其稀少。就是故意卡分的，纯粹是为试后扬子之学大兴，让士子抄扬雄作品，抄出个长安简贵来最好，到时候新做的纸也正好推出来。
常识题在第五伦看来也是送分，上个冬天，不少读书人也饿了肚子，若是连宿麦怎么种、怎么吃都不了解，甚至没兴趣为了考试提前去知晓农稼，估摸也干不好基层官吏。
数术题才是拉开分数的重点，四道题难度依次递增，考验的是平素积累，绝非临时抱佛脚就能完成的，有的人论经头头是道，却连第二道”粟米“也做不出来。
“若是连粮官都当不好，要彼辈何用？”
但最关键的，还是占了三十分的策论。
考生们的政治倾向，以及对时势的了解，靠这文章便能分个究竟来。
“这策论就由文山与郎官们亲自来审，沙汰大部分，最后将优异的三百余篇呈与余观之。”
第五伦很希望里面能出几个名篇，作为满分作文，再让王隆、冯衍等精通文章者也写几篇范文，而后散播到全国，让官吏们广泛传抄、讨论、学习，统一思想认识……
这次考试，考生会先向各地官府报备，拿了路引前来应试，进太学时又会登记一次，填得很详细，连籍贯、师承、祖宗三代做什么的都要涉及。
倒不是为了政审，而是第五伦想对考生背景做个小小调查。
眼下司直黄长、绣衣都尉张鱼，便将这些整理好的内容送到了第五伦面前。
第五伦看后笑道：“太学博士弟子占了大半，一千多人，果然是近水楼台先得月啊。”
“其次是五陵士林子弟，拜在各路私学门下，也有近千人，背景差次不齐，富者多，贫者少。”