一支弩箭射到，正中其中一个官兵后背心，痛呼着倒地，另一人回头看到刘秀，愕然之余连忙举着矛朝他冲过来。
算算距离，他冲过来的时间，只够刘秀再射一箭！
刘秀平素总是被兄长笑话怯懦胆小，可他有个不凡之处，那就是越是生死攸关，就越是镇定，手竟丝毫不抖，稳稳地上弦，端起瞄准，随着机廓扳动，弩弦颤抖，已经杀到跟前，瞪大眼睛矛尖都快刺到马前的官兵应声而倒。
箭矢中了官兵的肚子，刘秀纵马踏过去结果了他。
“阿姊！”
下马将另一个跌跌撞撞起身的官兵也割断喉咙，刘秀才来得及去看看自己的胞姐。
三个年龄七八岁到十余岁不等的外甥女，看到刘秀满身是血的过来，先是畏惧，等认出是舅舅，才放声大哭，求他快看看母亲的伤。
刘元脸色惨白，她为了护女儿们周全，除了大腿中箭外，肩膀也挨了一矛，鲜血不断流下，刘秀连忙扯下自己的衣襟，替姐姐包扎，包着包着，泪水竟从刘秀脸上落下。
“秀儿。”
刘元依然用小时候的称呼喊他，她未出嫁时最疼小弟，丈夫邓晨也对刘秀另眼相看，岂料竟有今日之祸，她也疼得厉害，却仍咬着牙不做声，见刘秀哭了，只用袖子替他擦拭，笑道：“我都不哭，你哭什么？”
是因为愧疚啊，刘秀伏地而拜道：“是我与伯兄做得不够好，邀约邓氏起兵，结果却在小长安中了官军埋伏大败，一路溃退，才连累了阿姊，此乃文叔之罪也！”
姊弟二人也顾不上说话了，远处又有一队步卒赶到，看旗号不是汉兵，而是官军！
刘秀大惊，就要扶着姐姐和侄女们上马，他自留下步战阻之。
刘元不同意：“我受了伤，又不会骑马，没了你，如何逃？”
没办法，刘秀只好将刘元抱上马，又将一个稍小的外甥女送上去同骑，自己则背着最小的那个，牵着马，仗着剑，又让刘元长女一同步行，跌跌撞撞朝南方走去，趟过冰冷的溪水，穿过田亩。
刘元的血没有止住，一点点从马背上留下来，只觉得自己身体越来越沉，看向左侧，长女鞋履已失，走路磨出了血，边走边哭。
看向右侧，刘秀奔逃了数日，已经好好几天没吃顿饱饭，背负外甥女，咬着牙奋力向前。
他的祖先高皇帝，在彭城大败之际，抛弃老父，扔下妻子，连同车的一双儿女，都在追兵将近嫌车太重时，一脚一个踢下去，汉惠帝和鲁元长公主差点就这么没了。
刘秀虽然继承了老刘家的跑路宿命，可他没那么冷血狠辣，若有可能，一个亲眷都不愿抛弃。
当刘元回过头时，却见远处追兵越来越近，她们虽有马，却比步行还慢。
刘元决心已定，只看着弟弟，轻声说道：“文叔。”
刘秀回过头，却见姐姐笑道：“年少时你总随伯升去打架，他一个打十个，剩下三个却跑来打你，你挨了多少拳头都默不作声，只抱着他们的腿，不让彼辈离开，一直等到伯升回来助你。直到回了家，我为你擦拭伤口时也不哭，反而在笑。”