他点着第五伦笑道：“还是得如伯鱼一般，才能活得久。”
第五伦苦笑：“文渊这是夸我还是损我？”
“夸你。”马援道：“不但能保全自己，还能为百姓做些力所能及事，已是浊泥中的清流了。自从吾等除掉汝臣、董喜，特武防务由你说了算后，此地真是有了难得的安宁。”
“有燧卒站岗放哨，百姓不必担忧兵、盗出没；有你的严整军令，也不用担忧士卒强取豪夺。”
“我做得还不够。”第五伦谦虚了一把。
“之所以有今日这局面，亏得张氏愿意合作，可实际上，特武县官吏依然贪腐，县中大多数豪强仍为富不仁，百姓的日子和从前一样苦楚，我看似改变了特武，实则一切如故。”
“伯鱼自谦了，放眼望去，从关中到边塞，何处不是如此呢？“万脩插话道：“数月前南征左谷时，伯鱼不是还曾与我说道，这天下病了。”
“没错，病入膏肓。”
马援这些年或游于民间，或充当官吏，也看到不少怪相：“朝廷公卿昏聩，朝令夕改，光钱币就换了那么多次，商贾和贩夫贩妇没了活路；将军怯如牝鸡，虐民有方，御敌无胆，征四夷屡战屡败；百僚小吏贪鄙，因为俸禄领不到手，也不得不贪；而各地豪强良莠不全，推波助澜；百姓七亡七死，较前汉更严重了。”
万脩饮酒后拍案道：“所以吾等才要做那剐毒疮的刀，替天行道，见一点割一点！”
“割不完的，毒瘤太多了。”马援叹息，只觉得世道有些无药可救。
第五伦却幽幽说道：“若是能找到病根，有朝一日，一刀捅进去呢？”
马援凤目瞥向第五伦：“哦？病根何在？”
“在这。”
第五伦指指心，又指指头脑：“还有这。”
“伯鱼的意思是，换个头？”
马援只觉得有些悲观，骂道：“又不是没换过？还不如从前呢。”
是啊，新莽代汉，不就是给天下换了个头么？然而……
万脩又见第五伦话里有话，遂追问他：“伯鱼说说，要怎么办？”
“要我说……”
第五伦正要回答，却止住了话语，只抬起手，指着夜幕下的黄河西岸道：“看！”
马援、万脩回头，却见百余里开外，贺兰山下，绽放出一朵朵火焰，火光在夜色中能传递很远，如同接力般，一朵接一朵绽放开来，一直传到黄河边的上河城！
自从呼韩邪单于向汉宣帝称臣，新秦中边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶亡干戈之役。
如今，时隔六十多年后，烽火再度被点燃！
这只意味着一件事。
“战争！”
……
PS：第三章在