“子云真说动刘子骏了？“
说起这个扬雄就来气，骂道：“未曾，刘子骏还是老样子。”
扬雄放下尊严去求情，刘歆却对他好一顿讥讽，对扬雄送去的《方言》，明明很想看，却一副不屑一顾的样子，说什么：“这种往后只能作为酱坛盖子的杂家学问，就不必拿来与我过目了。”
在报复扬雄一通后，刘歆确也打算派人去五威司命府看看，但偏在此时，一众太学生抵达尚冠里，恳求功崇公王宗出面营救第五伦，声音震得家家户户都听得见。
“既然汝等已经请了功崇公，那还来找我作甚？”
刘歆闻讯便收回了成命，声称不再管此事，让扬雄从哪来回哪去。
扬雄只好悻悻而归，跟在太学生后头来远远观望，正好遇上了桓谭。
既然马余、王崇、隗嚣都已出面，桓谭自度人微言轻，也就不再上前，只道：“如此说来，这隗嚣还真不是刘子骏派来的？”
扬雄颔首：“听说他与伯鱼在长平馆有过一面之交，或许是出于公义吧。”
桓谭冷笑：“那为何早不来晚不来，偏等陈崇出来表态，事情已无大虑才露面，我看这隗嚣，很会投机。”
扬雄拿起拐杖敲了敲车舆：“君山才是真正的袖手旁观，恐怕没资格说隗季孟吧？”
第五伦应不至于被枉判了，扬雄虽没帮上大忙，但心中轻松了许多，遂有些得意地笑道：“伯鱼入京不过一月有余，名望便已散播常安，从郎官到太学生，如此多人自发为他奔走，君山，世上有这样的‘乡里之士’么？”
却是扬雄对桓谭上次对第五伦的极低评价耿耿于怀，他还是护犊子的。
桓谭却只一乐：“子云去过海滨么？”
“年轻时想去。”扬雄低头看着断腿，抚着白须遗憾地说道：“可惜再也去不成了。”
桓谭道：“我曾游历于琅琊，潮水来时，岸上会有很多浮沫，退却后被太阳一晒，便尽是一场空。”
“名望也一样，存于人心，信则有，不信则无。有时十分好用，声势浩大，郡县归心，让人误以为是圣人出世。”
“但更多时，不过是惑人的把戏，如浮影游墙，如浪潮残沫，再大的名望，都敌不过一根铁针，一戳就破。”
他嘴又开始痒了：“孝子不一定是能吏，天下期盼的圣人，或许会将世间治得一团糟。那样的人，我不管其名望多高，实质仍是一乡里之士！”
扬雄知道桓谭在暗戳戳指谁，叹息道：“这可是五威司命府前，不要命了？再说，你人都没了。”
桓谭收起他的讥讽，看向扬雄：“子云，此事虽大局已定，但沾上功崇公王宗，也不知是福是祸。让你的高徒小心些！”
言罢纵马离开，却又回头叮嘱：“我与第五伦相互看不顺眼，千万别说是我所言！”
……
从昨夜算起，第五伦已经饿了一整天。
饥饿还好，就当清空下肠胃，难受的是滴水未进，连唾液都干涸一滴不剩。
他只能舔着干巴巴的嘴唇暗道：“若是这样困我两三天，恐怕要渴到喝尿了。”
难怪汉朝开国功臣周勃尝将百万军，进了大牢却仍要畏惧狱吏之贵。因为在这，人家才是刀俎，可以随意拿捏你。
一切以节省体力为要务，否则意志会慢慢变薄弱，第五伦闭着眼睛靠在稀薄的麦秆上。入夜后地面透心的寒意渗入骨骼，让他忍不住哆嗦起来，抱紧双臂，只能一遍遍思索自己的计划。
他不是算无遗策的天才，从请景丹呼唤郎官将事闹大，到恳求邛成侯王元、隗嚣出面，每一样都没有十全把握，甚至可能全盘失败。
如此睡了醒醒了抖，直到他听到一二声鸡鸣，外面忽然传来脚步声，门扉推开后，一个木盘被放到面前，食物香气扑鼻而来。
第五伦抬起头，发现今日狱吏竟难得一见的笑脸，再看盘中的粟米与清水，第五伦哑然失笑。