“克丽丝塔!”格里菲斯急忙指了指路边的城镇,“来,我们去附近的酒馆吃个栗子蛋糕!”
条顿堡是北方最重要的要塞,同时也是一个很大的边境城市,位于河流和道路的交汇处。城市的西面是卢瓦尔河与贝伊河,河面上设有桥梁。城市西北面和东北面是连绵的山岭,北面是古老的要塞。
在没有战争的时期,条顿堡下的城市经营与氏族联盟的边境贸易,附近的城镇都很繁荣。
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克丽丝塔正要答应,耳边突然传来了号角声。她俏丽的脸颊突然变得紧张起来,整理戎装,向南面的道路投去视线。
一支军队出现了。虽然从外观和气势上看很难说这是军队。
他们身穿杂乱的便服,没有盔甲,只是简单地在外面穿上灰色的罩袍。他们头戴皮帽或布帽子,手持长枪,有一些人还背着镶了铁皮的木盾。
这支军队在一些教士和乡绅的带领下拍成六列队伍,举着圣光的旗帜和六芒星徽记行军,如同灰色的潮水,经由开阔的道路缓缓而来。
为首的圣职者们一看到这边的克丽丝塔就高兴地欢呼起来。他们身后的军队也如同涌动的波浪,疲惫的脸上先是疑惑,然后被狂喜取代。他们激动的站立在道路上,用饱含敬爱的目光注视着她。
“赞美圣光!看呐,那是安茹的圣女!”
克丽丝塔的脸色变得肃穆和庄重,少女的俏皮神情全然不见。她举剑致意,圣光信徒们立刻用近乎疯狂的虔诚向她欢呼起来。
队伍中跑出了格里菲斯见过的科莱恩主教,甚至还有在瑞文认识的怀言者荷鲁斯·奥西里斯主教。后者不是本地的升职者,却同样带着军队前来。
两位主教风尘仆仆的来到克丽丝塔前方,谦恭地单膝跪地,向少女致意并献上祝福:
“安茹的圣女哟,爱你的人来追随你了!”
格里菲斯叹了口气,转身下令:“艾斯,带人了解下这支军队的规模和构成。艾斯?”
他发现出身贵族的吉尔·德·艾斯已经下意识地随着两位主教的动作翻身下马,听到命令时手足无措。队伍里信仰圣光的几个人情况也差不多,他们被狂热的情绪感染,眼中充满了热情。
就连一向很有头脑和积极性的兰萨达、温和的约书亚也被影响,目不转睛地看着克丽丝塔的方向。
格里菲斯不禁惊叹行走世间的圣女感召力如此强大。这样看来,那个遭了记录抹杀刑的人被消灭以后,圣女制度被废除是情理之中的事,多半还是被拜耶兰的世俗力量和其他教廷联手制约的。
安茹的圣女声望至此,圣光教廷内部若是没有大量势力趁机行动,那就不可思议了。
……
条顿堡方向发现了这支军队,很快派出了一支正规军快速向这边赶来。
这些士兵披挂半身板甲、铁盔、装备大盾和锥形破甲枪,腰挂佩剑,头盔上还装饰着色彩绚丽的羽毛。他们是拜耶兰的精锐步兵,由资深的老兵担任,战技娴熟,专门对抗战场上的敌方骑兵和大型怪物,也常常担任统帅的卫队。