大概又在打仗，这是这片土地上每隔几百年就会发生的事。
拜师的时候他师父说过，凡人的事，他毋需在意，也不要多管，不管是生老病死还是王朝更迭，都与他们这些红尘之外的人无关。
柳凛元谨记师命，只打算消无声息地穿过这个小村庄，到繁华些的大城市里寻找接下来要用来修炼的梦境。
农民们的生活简单，见识有限，做的梦都太无趣，最香甜的美梦里也只是老婆孩子热炕头，再有点追求的便是传宗接代血脉兴旺和穿金戴银吃荤油。
如果他当时干脆利落地离开那个村庄，那么此后所有的事情都不会发生。
偏巧，就在他打算离开的那一晚，他发现了一只潜入村庄的狐妖。
那狐妖应该是道行颇深，一点也没有在他面前收敛气息的意思，还远远地与他打了声招呼，便大摇大摆地溜进了村长的大瓦房，吸走了屋里十多个年轻男性的精气。
区区畜生竟敢伤害人类，柳凛元怎能坐视不理？
时至今日他还记得，当他突然出手攻向狐妖心脉的时候，那双灿若繁星的狐狸眼里，满溢的震惊、愤怒和不解。
狐妖对他毫无防备，就这么受了重伤，他也追逐着那只逃命的妖狐一路向东南而去。
沿途，他见到了荒凉的村庄，逃难的人群和尸骸遍地的战场，但他并没有停下追杀妖狐的脚步。
凡人之间的战争是凡人自己的事，不该由他或者其它妖怪插手捣乱。
后来想想，那只狐妖似乎是有意引着他走了那条路。
这场持续了半个月的追逐在一座繁华热闹的大城市里戛然而止。
那是他第一次见到电灯汽车，第一次见到洋服和西洋乐器，也是第一次见到那种时髦新奇的送亲队伍，一时间晃了神，又被拥挤的人群推搡着，被驳杂的气息包围着，就这么失去了狐妖的踪迹。
但他那时并不觉得可惜，因为狐妖带他来的这座城市，正是他需要的城市，这里的居民所孕育的梦境一定非常绚丽多彩。
柳凛元决定留在这里，打算一边搜寻狐妖，一边丰富自己的梦境世界，再物色一些优质的梦境买入。
可惜，他这身破旧的道士服与城市的喜好格格不入，大部分居民只尊敬洋和尚，一部分人拜钞票枪炮，还有一些人竟然什么都不信，见面就骂他是坑害人的骗子，编故事的奸贼。
潦倒的柳凛元寄宿在城隍庙里勉强度日，直到几天后碰到一位心善的老人家，不仅向他表达出了久违的敬意，还愿意听他讲经论道。
那位穿着富贵的老太太听得入迷，还把他请回了家里。
宽敞明亮的三层小楼里，有干净整洁的房间，慈眉善目的老太太，讲一口吴侬软语的年轻妻子，三个聪明可爱的孩子，还有态度恭敬做事勤快的佣人。
温馨、幸福、富足，这是柳凛元对这个家的第一印象。
当家里的男主人下班回到家，见到他后，面上也毫无鄙夷之色，笑容始终如春风和煦，热情地让佣人给他准备好洗澡的热水和崭新的衣服，礼貌地邀请他与自己的家人共进晚餐。
那时的柳凛元觉得，这家人真的是太善良了，一定都是好人。
尽管这位男主人的官职也是他从来没有听过的。
见柳凛元面露不解，这位林处长耐心解释，说他其实就跟府衙里的捕头差不多，职责是维护当地治安，以保一方百姓安居乐业。
柳凛元没有怀疑林处长的自我介绍，官员嘛，他三十年前就见过很多，品级更高更有权势的都见过。
当晚，柳凛元盘坐在客房的柔软大床上，照例进行这一日的修炼，却不想溢出的精神力引起了小孩子的梦魇。
在山中独自一人待了太久，他都忘记了凡人的小孩子是特别脆弱的生物，需要特别小心呵护。
为了弥补过失，也为了报答这一饭一宿之恩，柳凛元立即出手驱散了梦魇，林家人震惊过后，当场便改了口，上上下下都尊敬地称他为老神仙。
柳凛元只说自己擅长一些入梦之术，可以驱散噩梦，也能适当地影响和窥视到他人的梦境。
第二天，在林处长的极力游说和百般恳求下，柳凛元接受了林处长的一个不情之请
——用入梦之术帮他审问某个穷凶极恶的罪犯。