冷香阁放出去一个水芙，墨觞夫人屋子伺候的丫鬟多，一时半会也不觉得少了个人手如何。水芝带着水芸、水蓉几个如常服侍，倒是沈渊房里几个粗使的小丫鬟，没了顶头主子的约束，才一日竟就懒散起来。
墨觞鸳手下不会留情，直接一概打发了出去，还请人牙子“多多关照”。刘牙婆得了好处，办事当然肯出力，不过一个时辰就传回了消息。那三个小丫鬟都没落了好，一个被卖到即将离开京城、外出经营分号的商人家，两个被送进了欢喜胡同。
底下的人不知所以，还纷纷咂舌，花魁娘子那样不近人情，房里的丫鬟莫不应该战战兢兢、穷尽小心伺候着？如何敢偷奸耍滑，还一下子抓出来三个？
阁主夫人不发话，也没有人敢做出头鸟。偶尔有一两个胆子大的，仗着平日里关系还不错，假装顺路，悄悄凑近水芝打听。大丫鬟水芝一句不多说，只用一双眼睛笑眯眯盯着对方，片刻工夫不过，按捺不住八卦的人心底一抖，自己便知难而退了。
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“奴婢瞧着，这几个也只是好奇，怕殃及自己，不是和上头一气的。咱们狠狠查过了一遍，再没有别人了。”楼上房里，水芝为墨觞夫人捶着腿，低声道。
墨觞鸳点了点头，眉心却皱起来。毫无疑问，柳渠阴的意外暴露，对冷香阁是有百利而无一害。从前敌在暗，己在明，万事实在被动不堪，大受钳制，如今柳渠阴态度暧昧，两边不靠，已经是一种无形的点头。
这位酒师言行荒诞，沈渊对其避之不及，墨觞夫人自然放心。柳青庵大师的故土故人皆有查证，柳渠阴的身世是清楚干净的，无一丝破绽。可见为了将眼线安排进来，上面那位是做足了万全的计算。
靠着所谓“报恩”来维系的关系，本身就很不牢靠，墨觞鸳早就知道，那一位对自己的信任有限，也从不指望可以成为其心腹。她想要的，只是在自己还活着的时间里，能够维持住墨觞家的太平。
盐商行走市井，所接触之人鱼龙混杂，又因其地位低下，不会惹眼，是打通脉络的上佳选择，在上位者之间的争斗，最忌讳便是亲自出手，总要收服一些锋利又听话爪牙，为自己死而后已。
不过这四个字太重，御下之术假若用得不好，非但事倍功半，甚至会遭到反噬。墨觞鸳只是听令养个孩子，没被逼着做一些出格的事儿，也没被波及到最核心的利益，自然生不出反骨。而她自认也是有几分骄傲的，才能养出沈渊这样高洁不屈的女儿，上面那位既然存心要隐瞒，她也只好上行下效，假装不知道是自己人。
冷香阁是青楼，不是施粥行善的庵堂，几个粗使婢子而已，做错了事被打发出去，可不就是天经地义。
能搅起一方风浪，当然有足够的手段与谋略。墨觞鸳对上头那位的本事是敬佩的，但也只能止步于此。其实她不很理解对方的目的，已经是一人独大，仅有的几个兄弟都没有和他相争的势头，何必如此汲汲营营呢？
轻快的敲门声打断了墨觞夫人的沉思，来者居然又是酒师柳渠阴。水芝楞了一下，随即起身先行迎在前面，显然没有请进内室的意思。墨觞鸳坐在原处，岿然不动，静看这枚眼线还能有什么花样。