沈渊擅弹琵琶，舞蹈并不精绝，便是先头四年里实在长日无趣，也断然不肯沾上一沾。那太苦、太累了，她不愿受那份委屈，可她看得出，彩云愿意，也有可塑的余地。
冷香花魁很少屈尊踏足别人的屋子，这天却破天荒敲开了盛秋筱的门。
“如此安排，你意下如何？可愿帮我这个忙？”
小菊奉了新烹的热茶，沈渊捧着，只与秋筱说话，指腹轻循了杯沿摩挲，螭龙戒指浸润在水汽里碧莹莹，好看得紧。
她和盛秋筱关系不错，却是头一次有求于对方。秋筱很少见到花魁的笑，方知冰雪美人勾勾唇角，也能叫人如沐春风。
“姐姐既然开了口，我无有不应的。姐姐只管叫她来，我必定悉心教导，倾囊相授。只是姐姐……向来体弱，不耐劳累，这是烦闷了，要找个趣儿？”
论察言观色的本事，盛秋筱确在沈渊之上，说出的话也顺耳，软绵绵听着舒心。沈渊心领神会，打了个马虎眼，只道：“你说什么便是什么好了，左不过是自家的地界儿，我也不好整日白食茶饭，万事不上心。”
过了正午，天气很好，风也停了，温度渐渐升上来。秋筱换了身薄袄，里面套了件熨帖的细棉窄袖小衫，早早来寻花魁，一并抱来两件水袖披褂。沈渊打发绯云去叫了彩云，一同去了后院的琴阁。
琴阁在偏院的角落里，旁边另建了两排屋子，是给歌女舞姬、吹弹班子平日里练习与起居的地方。沈渊叫人开了一处宽敞又亮堂的屋子，秋筱将件新做的披褂给了彩云，自己脱了袄子，换了另一件半旧的。
“这件就给你了，回去记得收好了，”秋筱边系着腰间绸带边吩咐彩云，“以后日日都要练舞的，还是得备一件换洗。”
彩云提前并不知情，抱着披褂有些不知所措：“姑娘，可是，可是奴婢没有这个……”
沈渊立刻横过一眼：“你以后不是奴才了，我几个时辰前才和你说过。”她微眯着眼，用审视的目光打量着彩云，“同样的话，我不喜欢重复。”
“嗳唷，是我疏忽了。”秋筱打了圆场，拉过彩云，替她抖开披褂，“没什么特别的，叫管事妈妈找个裁缝，做一件就是了，也不费多少银钱的。”
“是，是……”彩云受不住，连连低着头应了，忙不迭地换衣服。她仍是上午那身装束，脱了袄子就露出了贴身的肚兜，她的脸瞬间就红了，赶紧穿上披褂。殊不知，那披褂是短短的对衫样式，纯为了练舞方便的，只用衣摆延出的绸带系在腰间固定，前襟并不贴合，遮不住一抹春光。
沈渊并不收敛目光，拣处矮榻坐下，直白地打量着彩云。彩云身形纤细，五官还不错，只是肌肤粗糙得很，仍能看出长相算得清丽；身量不够丰满，如此穿着也没什么吸引人的。