想到这，观莺心里忽然又舒畅起来，表情也跟着放松，还没等开口再说点什么，只听见对面的花魁淡淡一句：“无妨。不干净的东西，我一向不碰。”
观莺的嘴角有些想抽搐，并非介意冒犯到了自身，而是完全理解不来这位花魁在想什么：“呵……你我姐妹都是冷香阁的人，姐姐说出这样的话，不也是在自取其辱吗？”
“冷香阁的人，也是不一样的，”沈渊反手将团扇递还给绯月，扶着她的手轻轻走上前一小步，刻意放缓了语速，目光慢慢扫着观莺面孔，“而且，我所言的‘不干净’，又并非意在此处，观莺啊，你何必如此多心，偏要往自己身上想呢？”
说音将落，目光也恰好扫完一遍，自观莺小巧的下巴处收回，复与其四目相对，继续道：“冷香阁头牌的位子，不是只靠卖弄色相，就可以坐稳的。还是先将心思放正吧，别总觉得，这是个肮脏下贱的活计。你若非得那样想，自己就先抬不起头，自然没人瞧得起你。”
这话并不严厉，沈渊说得甚至有点有气无力，却实实在在叫人臊皮，饶是观莺面皮再厚，耳根也隐隐开始发烫。沈渊犹嫌不够，又一伸手，将她的衣襟拉了个严实，彻底遮住胸口那道胭脂色的旖旎风光，随着便绕过她身边要走。观莺闻到花魁身上清晰的药香，鼻腔一阵发苦，下意识伸手捉住了她衣袖。
“等等！”观莺一用力，身子随着一晃，颤巍巍的粉嫩胸脯又从衣襟缝隙中透出一丝好风光，“晏儿姐姐芳名在外，观莺仰慕许久，不知姐姐可否赏光，与我小叙一番，也指点我一二。”
“头牌娘子这是做什么？快放开。”绯月先看不过去了，一皱眉扶上沈渊臂弯，轻挥着团扇作驱赶状。
观莺柳眉一挑，瞪她一眼：“我和花魁说话，哪轮得到你插嘴？伺候人的丫头，就是不懂规矩。”
“你也是伺候人的。”沈渊轻描淡写地接过一句，随之斜过一记眼刀，冷飕飕地扎在观莺面皮上。观莺面色顿时不好看起来，绯月本没在意自己被轻视，主子却替自己出了气，瞧见对面头牌吃瘪的样子，也忍不住掩唇悄悄嗤出一声。
观莺手上徒然一紧，将轻软的衣料捏出蜿蜒蟠曲的褶皱，漆黑的眸子恨不能戳在沈渊的脸上：“花魁姐姐，你我不过初次见面，何必为了一个奴婢，与我闹僵呢？”她已然恼了，本娇柔如能沁出水的声音也变得低沉，就像一块上好的丝绸却缠在粗粝的老柳树皮上狠狠摩擦。
沈渊一抬眼帘，桃花眼眸含笑直对：“我何时要与你闹僵了？初次见面，妹妹就如此爱多心，看来以后，还是少来往为妙。天热，先告辞了。”她发白的面色和断续的语气都显得不堪一击，却能轻松抽出被攥得死死的衣袖，轻飘飘一侧身形径直离去。观莺离得这样近，也几乎只能听见丫鬟的脚步声。
这样的墨觞晏，与传闻中容色倾城、性情孤傲的花魁大相径庭，叫观莺不知道该信哪一个了。漂泊八载，欢场五年，她还从没听说过，一个病歪歪的女子能倾倒众生。
怀着重重疑虑回了房，观莺坐在菱花镜前，伸出纤长的手指，轻轻按上自己保养得宜的肌肤。她指尖染着通红的蔻丹，每一股指甲都拿小银锉子一点一点地精心打磨过，圆润修长，宛若弦月。
这样的指甲滑过脸颊，是一点都不会疼的，反而有玉石一般温和的触感。观莺着意勾勒着自己脸颊的轮廓，视线从镜子里一寸寸扫过，仔细端详着自己的五官容貌，直到确认了自己是美的，并不比那花魁差，甚至比之更加气色红润，容光焕发。
她满意地朝着镜子中的自己抿唇一笑，抛了个媚眼，眼波一晃，两腮立刻浮了层浅浅的红晕，搭着红莲瓣样的指甲，迷离魅惑，嫣然无方。
“肮脏，下贱……伺候人的？真是不知饿汉饥……”观莺口中喃喃着，目光逐渐变得恍惚。
她原本也不叫这个名字，也是正经人家的女儿……她爹是个破落秀才，偏偏还要纳妾，从烟花巷里赎出了她娘，带回家生下了她，又嫌是个女儿，不爱搭理这对母女，任她们在家中受尽欺凌，过得连奴婢都不如，最后被彪悍的大老婆赶出来，流落街头。
寒冬腊月，母女两个流离失所，又没有金银细软傍身，整日里饥寒交迫，当真是到了走投无路的地步。
总说虎毒不食子，观莺的亲娘却受不了艰苦度日，将亲生女儿卖了，换了银子自去谋生。后来，观莺经历了许多事，受尽了人间的屈辱，最终才被卖进了冷香阁。
对她而言，没有什么比活着更重要，而且要活得好，活得春风得意。她娘虽狠心，却也给了她一副好皮相好身段，让她得以在初入冷香阁时，很是当红了一阵，可惜欢恩薄凉如露水，一转眼就被抛诸脑后。
她自己也懂得，只靠谄媚承欢不可能出人头地。于是无论弹琴唱曲，搓牌烹饪，她都要沾一沾。起初她也是谨慎的，知道察言观色，凡事不敢与人相争。几年过去，她也伪装不住了，泼辣风骚的脾性暴露出来，所学种种也皆无所成，唯独一手月琴还算尚可。
眼看着自己就要无出头之日，焦灼之下，她竟也逼出了潜质，发狠苦练了半年，又买通了琴师，偷偷换自己登台。夺得头牌的方式虽不光彩，于她而言也无所谓，昨夜的风光彻底叫她迷了眼，台下的人都醉倒在她石榴裙下，无一不为她叫好。至少在那一瞬间，她真的觉得，自己和传闻中那位花魁也无多少分别。
整个花厅的喧嚣热闹也令观莺醉倒，她听说过，四年前那位花魁一曲琵琶惊艳四座，喝彩叫好之声如雷贯耳，滚滚不绝。她起身向台下娇俏一笑，模仿着传闻中的墨觞花魁，抱着琴直接往回走，果然有许多人沿途拦下，请她与自己吃一杯酒，说笑逗趣一番。