“萧大人送的礼果然不同凡响。”申小菱抿嘴浅笑。
“七月时，民妇从闽北采购了一批荷木。因管事王顺起了贪念，将这批荷木偷偷卖掉，换成了与之相似的橡木。存放于城外的仓库，由一个曾姓库头看管。”
萧伯鸾没有说话，只把玩着茶盏。
“明王殿下召集大家齐聚这老阳楼的那一日，民妇正好派了婢女罗曼去仓库查看，发现木头腐朽，回来禀告。没过几日，民妇便带着怀舟和罗曼一同去了仓库查看。也是那一日，在河边遇到了大人您。”
萧伯鸾记得那一天，点点头，示意她继续。
“当时发现是朽木，以为是弄错了，后又去了城南仓库查王顺等人，才发现是王顺将荷木偷梁换柱了。”
申小菱继续说道：“民妇以为他用朽木替换了荷木，可他坚持说他用的是橡木替换。用朽木换橡木的，另有其人。”
“他既然被你抓了正着，就没必要在这事上说假话。”萧伯鸾道。
“大人说得极是。若要追查杭州城的橡木，很可能能查到王顺买过一批橡木。好在大人足智多谋，那一夜埋伏了两队人马，才能拆穿这奸人的栽赃毒计。”
说罢，申小菱站起身，行了礼：“还请大人帮帮民妇，查出这奸人。”
这么说来，她已认定这是要栽赃到她头上了。萧伯鸾要的就是她认了这份人情。
他不置可否，转而问道：“点珍阁，我要你尽快亲自去一趟。”
“这个容易，民妇在那儿订了一支钗子，还没制好。只是，会不会打草惊蛇？”
申小菱突然想起薛石隐说过，没有人会在抓蛇之前打草。萧伯鸾想拿自己当枪使，要不要心甘情愿被利用呢？
“这不是打草惊蛇。而是引蛇出洞。”萧伯鸾道，“你且去便是。”
申小菱思忖了片刻，深深吸了一口气：“萧大人，我不介意做引蛇人。”
这是她第一次在他面前自称“我”。萧伯鸾心头挑了挑眉。
“大人需要的是什么？查出我身边有多少人觊觎那个东西？然后呢？”
“自然是要为陛下分忧，将他们一网打尽。”
申小菱在心中冷笑，真是冠冕堂皇。
“飞鸟尽良弓藏，待你们打尽了鸟，我岂不是性命不保？”
“陛下那封手书在你手里，何所惧哉？”
那东西，她冷哼一声，“我听闻圣旨都是一旨双份，一份下发，一份存档。你给我的手书，可有存档可查？”
真要想“藏弓”，不认那手书，她又能如何？只能任人鱼肉，甚至还会落得个“矫旨”之罪。
萧伯鸾不得不重新审视眼前的小女子，她的言下之意很明显，要他替她向皇帝要一个明确的赦免旨意。