“你认识以前的我吧？”申小菱再问了一遍，心中揣摩着他之前说的话，有几分真，几分假。
薛石隐道不愿直接回答这个问题：“以前的你和现在的你有何不同？”
“那就是认识了。”申小菱一语中的。“好吧，换个问题，你为何不愿意承认你认识我？”
没完没了了。薛石隐拍了一下床沿，星眸一转，站了起来：“你先决定回不回申家过节吧。”
这么多重要的事情要问，申小菱自然要抓住薛石隐不放：“不回！”说着，她倾了倾身子，手指死死攥住薛石隐的衣摆，生怕他要跑。自己又是个下不了地的残疾人。
薛石隐轻轻拽了拽衣裳，无奈地笑了：“你放心，我不会跑，我是想着你肯定不愿回去，让人弄些月饼来吃。”
见她不松手，又笑：“我要真想走，你又如何拦得住我？”
也是。申小菱为自己的忽然犯傻感到羞愧，放开了他的衣裳。薛石隐出了房门，很快又端着一盘子石榴回来了。他双手轻轻一掰，将满满的红玛瑙递了过来，又将盘子置于床榻上。
“这里的石榴很不错，你尝尝，我们边吃边说。”用毛巾擦擦手，他坐了下来。
“你说吧，我听。”申小菱捧着半个石榴，不知该如何应对这样的薛石隐。
薛石隐开始讲述了起来：“这梧桐兵符，乃前朝所制。大荔国灭国之前，留了一队五千人精锐，从胶州登船，去往何处无人知晓。今上在清剿余孽时，得知有了这梧桐兵符就能号令这一支军队。五千人的精锐在多年运筹之下，那一定是一支上万人的军队了。今上便安排萧伯鸾去寻。”
“萧伯鸾对他的妻子田小菱最初还是信任的，但很快起了疑心。鹤喙楼便安排了一个和田小菱有些相似的女子，试图顶替田小菱的位置，查探兵符的下落。
于是小四就被带到了关外，精心设了一个局。萧伯鸾上了钩，将小四带回了他家老宅。但我们都没料到，他并非是要收了小四，而是将她彻底变成了第二个田小菱。”
说到这里，他顿了顿，悄悄审视了一下眼前人。只见申小菱认真仔细地抠着石榴，一言不发。血红的汁水顺着她雪白手指淌下来，有些触目惊心。
“他将你囚禁在地牢，后又用你替代了田小菱。四年前，他给了你一些银票，又写了休书，将你放了出来，让你一直奔向关外，说你出了关便自由了，不可再回关内。
这头，他对今上说兵符已被你偷走，并动用了他萧家全部人马来追。你本就擅长清除行踪，加上有我们接应，你回到了鹤喙楼，告诉我们兵符还在萧伯鸾手中。”
“但此事并未了结。萧伯鸾的狼子野心昭然若揭。我们做了一枚假兵符，让你带回去，去将真兵符换出来。”
“你刚回到太原，就被人给抓了。但并非萧伯鸾的人马。这人并不知你身上的兵符是假的，只当做真的收了去。
他想把你做成死棋。便将你带到了杭州，安排了一辆马车和几个死人，装扮成逃家的模样。正好下雨，马车就摔下了山，我们的人远远看着，却来不及救你。”
“我们下山去寻你，你昏死过去，正想救你，却又来了人。”薛石隐说到这，不忍再继续讲述。
申小菱已预料到了，指尖捏碎了几粒石榴，说道：“马于氏。”这几个字有如千斤之重，压在了舌尖。