申小菱点点头：“城南仓库那边你可再去过一趟？”
柳怀舟点了点头：“学生和岑管事去了一趟。东西都还在，就是没有库头。岑管事调了两个院里的去盯着，说等您好了，再看如何安排。”
小丫头拿着刀子回来了。
拿着刀，申小菱思索了好一阵，才说道：“怀舟，你先去书房，桌上有一些旧账本子，你先拿着练笔，誊写的功夫几天不练就荒废了。”
又对罗曼罗兰吩咐道：“你们这两日清点也累着了，回去歇着吧。”
罗兰还想说些什么，被姐姐拉了出去。
回桂华轩的路上，罗兰有些着急：“姐，你拉我做什么？那几个铺子分明都有问题。再不去，等他们销赃的销赃，毁迹的毁迹，就无从查起了。”
罗曼低声制止，拉着妹妹往外走：“你啊，急性子。你想想，这么多铺子，一下子都出乱子了，法不责众啊。就算柳家兄弟去查出来了又能怎样？”
“先去看了，再回来决断也不迟。”
“夫人派你我去清点库存，就摆明了不信任他们。连你我都能看出的问题，难道那些掌柜都是傻的吗？他们显然合谋好了，摆了一个阵，就等着看夫人准备怎么做了。”说着，罗兰做了个噤声的手势
罗兰听得云山雾罩，怎么那些掌柜把货码得整齐划一就是摆阵了？”
“马上就中秋了，城南库又出了事。夫人现在是把他们都告官还是打发了？你让夫人用谁？”罗曼压住罗兰的手腕，悄悄说道。
罗兰有些不服气了，挣脱姐姐的手，杏眼竖睁：“你既然想到了这一层，为何还提让柳家兄弟陪着去一趟？”
罗曼抿着嘴，又摇摇头：“让夫人知道我们查出了问题，是本分。提出让柳家兄弟去，其实在向夫人表示，我们和那些人不是一伙的。你可懂了？”
见罗兰拧着手指，显然是没想明白，罗曼拉起罗兰的手道：“好了，你那点儿脑子，想不通就别想了，姐姐不会害你。”
“姐，夫人对我们有恩。”罗兰道。
“是，就因为有恩。我们要做的是忠仆，让夫人信得过的忠仆。”
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申小菱拿着刀子有小半个时辰了。
就这么将刀子握在手里，紧锁着眉头，院子里来回地走。小丫头们看着有些慌张，莫不是夫人受了惊吓，还没好？赶紧去叫了常清常静，又去请了马氏。
马氏带着照儿来，一见刀子，吓了一跳。
“小菱，你这是要做什么？”又回头说小丫头们：“你们也不知道拦着点儿？”
申小菱见照儿来了。展露了笑容。招招手：“来，照儿。”
照儿看了看娘，又看见掉在盆里的果子，哇地哭了。他等着摘果子等了好多天呢！
“别哭，照儿。”申小菱拉起他的小手，一起握住了刀柄。
“你看，这花虽然死了，可果子还在。果子虽然烂了，但它的种子还在。”