时值六月，烈日炎炎。
离开洛阳，江小白一行人轻装简行，他们连续赶路数日，横穿豫州，渡过长江，抵达淮水。
这里，已然是扬州地界。
抵达淮水后，江小白没有立刻乘船渡河，连日赶路，他看出众人精神都略显疲惫，便打算在此地休整半日。
淮水以北，也就是江小白一行人落脚的城池，名曰历阳。
历阳，隶属九江郡。
这是一座不得了的城池！
历阳位于淮水与长江之间，当江淮水陆之冲，左挟长江，右控昭关，梁山峙其东，濠滁环其北，如此特殊的地理位置，也就使得历阳这座城池，自古就成为兵家必争之地。
扬州以西，是荆州。
以北，是豫州。
故此二州若是想要进取扬州，皆得渡江而过，方能登临扬州，这历阳，可谓是极为重要的咽喉要隘。
“哥，这里的人都好哇噻啊！”
进入历阳城，江小花开心的像只翩翩起舞的蝴蝶，她和二丫这对好姐妹，不时地走走停停，看到什么东西都很稀奇地要凑上去瞧瞧看看。
“江爷，这里与其它地方比起来，真的像是仙境一般。”
不止江小花，王麟、张飞、赵云和关羽也都深有同感，一路走来，他们赞叹连连，此地的百姓脸上洋溢着欢笑，城中商铺、摊贩遍地都是，颇为热闹。
在这个充满战火、烽烟的时代，其它地方的百姓都民不聊生，食不果腹，只能沦落到啃树皮、吃观音土度日。
与之相比，扬州的百姓的确要幸福太多。
“扬州，自古就是富庶之地，而历阳，就是打开扬州这个宝箱的钥匙。”
江小白笑着开口：“在汉初时期，有个名叫范容的强盗，他就是盘踞在历阳，此人是个强盗头子，手下只有近千人，可就是因为他占据历阳，割断中原与江东的联系，给汉廷造成的危害巨大。”
“后来呢？”王麟好奇问道。
“此人后来当然是被消灭了，但汉廷为了杀他，费尽了九牛二虎之力，好不容易才将其除去，自那以后，汉廷意识到历阳的重要性，所以将扬州的治所安置在历阳。”
“这么夸张！”
张飞惊呼道：“这里的百姓日子过得虽然不错，但历阳比俺的涿县大不到哪里去，竟然能成为一州的治所？”
“翼德，你可不能小看这块战略要地。”
江小白笑道：“一旦历阳失守，脱离汉廷的控制，江东与中原就会划江而治，汉朝的天下，因此也会塌掉一半。”
“这历阳，就像是一柄剑的剑柄，淮水以南的江东地区则像是剑身，朝廷只有把剑柄握在手里，才能控制剑身，如此一来，无论剑身有多锋利，都难以伤到握剑之人。”
“俺还是不明白。”张飞挠头说道。
见状，江小白不禁失笑：“无须明白，你只要记住一点，历阳很重要，千万不能掉。”
张飞点点头。
“你们可知道三百多年前的七国之乱？”江小白笑问众人。
闻言，王麟、张飞和赵云等人均摇头，倒是关羽点了点头，他眸中露出亮光。