那老者沉吟半晌，最后说道：“密云矿洞一塌，马斌就无影无踪，说明他早就做了打算。我们找不到，锦衣卫就能找到？他家里那些人也早就安排好了退路。”
“马斌做了多年的典吏，这手里必然有好多能顶替的身份。这家子换了姓名逃到缅甸，十年八年后谁还能翻这个案子不成？如今且能放宽心，等风声过去——盼着那马斌后路做的好，谁也找不着他。”
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万历十二年十月初九，刑部上奏请冬决，政事堂转礼部钦天监定下日子为十月二十四。两京的日报连续报道了密云盗矿案之后，很快就转移了目标。毕竟如今的大明，每时每刻都在生发着新鲜事。
朝野之间，密云盗矿案激荡起来的小小浪花很快就在有心人的干预下，渐渐变得悄无声息。内府财计处张鲸暗中发狠，将密云钢铁商社查个底朝天，扒拉出来一堆蠹虫，却因为线索的中断没有顺藤摸到顺天府这边来。
魏允中停职待堪是应有之意，王以修在王廷瞻的保护下吃了一次申饬，度过职业生涯的又一次难关后，连续打报告到吏部辞职，坚决求去。
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万历十二年的冬月二十四，武清伯李伟起了大早，安排伯府中人摆上香堂，九点来钟就带着大儿子李高、二儿子李宽和一众仆役直奔西市——打死自家孙儿李长贵的杀才裘喜子今日砍头，李伯爷要从宛平县把这人头要来，祭奠自己的孙子。
裘喜子在收保护费的时候与出头的李长贵发生冲突，失手将之打死——宛平县初判、顺天府覆核，一直到大理寺审决都是绞刑。
因为《大明律》写的清清楚楚：“斗殴杀人者，绞。依律收赎铜钱给付被杀伤者之家以为营葬及药之资。”裘喜子打杀李长贵前，两人毫无瓜葛，无论如何也够不上谋杀。
《大明律》中，谋杀和过失杀人是有明显区别的，一个杀头示众，一个绞刑能留下全尸。
但受害者身份从亲戚来论是慈圣太后的侄孙，刑部和大理寺必须留下让太后出气的余地。果然，皇帝在审阅死刑卷宗后，以裘喜子无钱给付营葬之资为由，加罪一等判裘喜子为斩刑。
对于裘喜子来说，杀头和绞杀都是杀，留不留全尸他也不是太在乎，更何况对于体验感来说，绞刑还要遭罪些。皇帝加罪一等，但免去了他给付武清伯家营葬费也算是多家共赢。
武清伯李伟的马车到了西四牌楼时，法场上已经围了些人，见有贵人驾到，负责维持秩序的军官安排人分开一条通路，又不知从哪里搬了两条长凳，让李伯爷坐地。
未等到日中，法场周边已经是人山人海，喧嚣不已。京师百姓们如同赶集一般汇聚在西市来看红差。这日子是死刑犯的末日，但平头百姓却把它视为枯燥乏味生活中的调剂。
对于小商贩来说，出红差的日子更是发利市的好机会。刽子手挥动鬼头刀都是准点午时，那时候早过了饭点，看客们都饥肠辘辘，买点吃喝都算是常规动作——跟后世看大片买爆米花和汽水一个道理。
日中刚到，远处锣声响起，一队红衣兵丁押着一排囚车西市东侧短街绕了出来，进入了围观百姓的视线。西市街口发出阵阵欢呼，因为看客们早等的心情焦躁。