而他们不知道,创造这一奇迹的,只是十几万宋人。
他们之中,不但男人要一个当两个用,连老人和妇女都要当男人来使换,没日没夜地劳作。
在印第安人眼里,这些来自祖地的同族,简直就是拼命三郎。
那些帮助大宋搞建设的佣工印第安人,每天要工作四五个时辰,已经是很繁重的劳动。
可身为雇主的宋人却比他们还要拼,每天至少六七个时辰,就好像是永远也不知道累的机器一般。
每每有人问他们,你们是这里最智慧的一群人,最富有的一群人,也是最多享受方法的一群人,可为什么还要这么辛苦呢?
而宋人说也每每都是那么一句轻飘飘的——因为想回家呀!
......
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其实,在赵维离开巴拿马返回中原的第二年,新式飞剪船就已经下水了。
这种新式快船比旧式船吃水更深,更细长,也更坚固。
宽度只有5丈,不到原来福船的一半。但是,长度却足有30余丈,近百米。
甲板上可放置五桅硬帆,结合三角软帆,不但可以在全风向的环境下航行,而且航速极快。
弱风时,每个时辰可达20里的速度(5海里多一点/小时)。而风力适当,满帆全速的情况下,更翻倍。
如果按照理想航速来计算的话,横渡太平洋只需要不到一个月。有人形容这种新船,就像在海面上飞行一般。
虽然细长的船身牺牲了船上的空间,使得载重还不如传统福船,但绝对是横渡大洋的利器。
而也是这个时候,美洲大宋在付出近百艘海船、数千名水手的的代价之下,终于在无数次的冒险之中,寻找到了太平洋上的一个群岛做为渡洋中继点。
那是一片美丽的群岛,岛上生活着淳朴善良的印第安土著,盛情地款待了海外来客。
他们当地土人管这里叫——火奴鲁鲁,也就是后世的夏威夷群岛。
于是,宋人在夏威夷群岛的最南端,也就是后世的夏威夷岛,建立了哨站和补给点。
至此,大洋中心补给点和飞剪船的问世,使得大宋离横渡太平洋又迈进了一大步,几乎是马上就能见到家乡的海岸线了。
而此时,离赵维离开美洲,仅仅过去了不到一年。
不出意外,可能海娃从日本回去的船队还没到巴拿马,而从巴拿马回到大宋的探险船已经在安南靠岸了。
只不过,运气并没有永远眷顾大宋。他们不知道,从夏威夷到东亚的这段距离才最凶险的。
从这里,如果向西直行,或者向西北方向斜插,就可以撞到中原的东南沿海地区或者日本。
但是,这一路都是逆风,而且正好受夏季热带风暴的影像,天气恶劣。
而大宋的远洋牵星术一但在风暴中迷航,那基本就再也找不到回去的路了。
所以,大宋探险船选择向夏威夷西南方向前进。由于北赤道暖流的缘故,无论风向和洋流都是向西飘的,减小了迷航的风险。
可是,他们不知道,越靠近赤道,越是危险。一个不小心就撞进无风带,成为飘荡在赤道之中毫无动力的死船。
飞剪船再快也是帆船,没有风就没有动力,只能随波逐流。
也正是无风带的难题,整整耽误了美洲大宋两年的回家之期。
......
时值,大元历,至元二十一年,宋历祥兴七年五月。
赵维正在钓鱼城里,眼巴巴地盼着美洲大宋来人。
而在狂风涌荡的海夜之中,两艘如飞梭般的巨舰正迎着狂风,踏夜前行。
没错,顶着风,迎着浪,逆势而上。
此刻若有旁人在此,定会惊呼,“这两艘飞梭巨舰居然没涨帆!?”
是的,光秃秃的五根大桅杆上没有起一片风帆,也不知是如何逆行如飞的。
事实上,船不但可以无帆自动,而且根本就没有尾舵!
此时,海娃正**着胸膛,披散着长发,钻在底舱之内,高声呼喝着什么。