“我已经老了。”
“老爹，你说什么呢？”马尔科神情罕见的露出来慌张。
“这是事实，晚上睡眠的时间越来越短，饭量也在慢慢减少，不服药的话身体就会发痛······这些你都知道的！”白胡子的脸上带着从容无惧的微笑，仿佛说的不是自己一样，从他的脸上看不出来对于衰老和死亡的恐惧。
“我服的药都是你开的，或许你比我都要清楚我的身体一天比一天差，现在就已经是在靠药物吊命······但迟早有一天我会死的，死亡对我来说没有什么好怕的，不过我担心的是你们啊！”
“老爹！”
马尔科彻底的慌了。
这口气······不对劲！
怎么感觉有一种交代后事的感觉？
“你听我说完。”
白胡子摆了摆手，“运气好了，我或许还能活个五六年，运气不好，一两年，两三年过去估计就是我的极限了，甚至说不定今天晚上睡着了，明天就起不来了，生老病死······这是避不开的结果。”
“所以我最近，不，应该说几年前我就在想如果我死了，你们这些个傻小子该怎么办？最好的结果是你们有谁代替我站出来，只是在艾斯来之前，我没有找到合适的人。”
说到这里，他停下来缓了口气。
看着一脸慌张的马尔科，忍不住笑了起来，“咕啦啦啦！马尔科哟，幸亏现在乔兹、比斯塔、萨奇他们都不在这里，要是让他们看到你这样子，铁定眼珠子都能瞪出来。”
马尔科作为白胡子海贼团的二把手，同时也是跟随白胡子最早的那一批人中唯一一个活到现在的，在其他船员面前，‘不死鸟’先生永远都是一副没睡醒，却又给人一切尽在掌握中的冷静形象，像这种慌里慌张的样子是真的罕见呢！
被白胡子笑了一番，马尔科反倒是暂时松了口气。
还好还好！
老爹虽然差不多真的是在交代后事，不过看上去还不至于说遗言说完就直接躺下······心头最大的恐惧暂时被压下去，因为恐慌而下线的理智重新运转了起来。
“老爹，你的意思是说让艾斯接班吗？”
“没有错，你觉得怎么样？”
“艾斯的话······我觉得不错。”马尔科虽然很不愿意去想那个没有了老爹的未来，但作为船医，他也明白老爹刚才说的那些话不是在开玩笑，这时候要是一味的回避这个话题，才会真的让老爹失望。
“你啊！马尔科······你的气魄太小啦！”
白胡子笑着叹了口气。
“你的气魄要是再大一点，也就不用让艾斯承担这份责任了。”
是的，
责任。
在白胡子看来，白胡子海贼团的船长这个身份除了权力以外，更重要的是责任，保护家人的责任，海贼团上下所有人都是家人，而船长就是一家之长，作为家长，保护家人是天然的，无可推卸的责任。
尤其是白胡子海贼团树大招风。
白胡子能压制一切不服，但是对于继承者而言，必将是一份沉重到极点的责任。
“老爹，艾斯以后肯定比我有出息，现在这样子对我来说已经很好了！而且比起来打打杀杀，我现在更喜欢研究草药。”马尔科也笑了起来，哪怕心头还是沉甸甸的，但是在老爹面前，他还是努力的露出了自然的笑容。
“你也知道艾斯以后比你有出息，所以为了让这个以后能来的更早一点，才要锻炼他啊！”
“······”
马尔科哭笑不得。
好家伙，绕了这么一圈，就是为了给艾斯提前行动找借口？
“你别觉得我是为这次的事找借口，这些事情······我最近一直在找机会和你说一声，今天算是刚好碰上了，干脆就和你说了！刚才那些话可不是骗人的。”
白胡子说完，脸上露出来些许倦色。
他的身体就是差到了这个地步，长时间的思考和说话都让他会感觉到精力不济。
看到白胡子那疲倦的表情，马尔科脑海中的杂念一扫而空，留下来的只有难言的沉重和哀伤······老爹的身体真的是越来越差了，他已经几次更改药方，却也只能尽量减轻老爹的一些痛楚，并不能从根底上扭转步入死亡的过程。
“马尔科，让船队全速前进，虽然我不觉得艾尔乌斯那小子是来找我的麻烦的，不过水车岛······是我的地盘，在我的地盘上闹事，不给个交代可不行！”