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“什么？！”柳尧自太师椅上骤然站起身来，眉眼之中颜色沉到冰点，“咱们的人，一个都没活下来？”
在他身下跪着的侍从神色显然有些瑟瑟，声音悲切又颤抖道，“是，大人，所有人都死了……”
“他还真是敢下手，”柳尧半晌才沉静下来，徐徐开口道，“此人身周能有这样身手强大的护卫，身份定然不只是一个左都御史这样简单。不过名利于他都不是可以威胁的东西，若是……能用他那个小夫人来要挟他为咱们效劳，那便是再好不过。”
“大人的意思是……”
这侍从话音未落，忽然又有一个小厮自外间慌慌张张地跑进来通传。
“大人，不好了！”
“又是什么事？”柳尧有些焦头烂额。
近来也不知道是怎么了，他这心下总是十分不安。
“大人，咱们派出去刺杀张海的人被俘了！还有张海，张海也被交到了刑部，现在正在审呢！”
“什么？”柳尧瞳孔紧缩，刚放松几分的心骤然悬起来，“张海被俘了？怎么可能？此事不是在悄然进行着吗，怎么会被人发觉？”
“是谁做的？”柳尧眉眼之中已然透出了狠厉意味，一双手攥得紧紧的，那目光足以将人千刀万剐。
小厮目光之中有些惊惧，却道，“……不、不知道。”
“不知道？”柳尧难以置信地高声反问道。
“是，只听说是一个江湖人士将这二人押到了刑部，说是在云游途中偶然瞧见那人欲杀张海，心中存善故而把人救了下来，但事后又怕此人真的犯了什么大逆不道的罪过，故而把这二人一起押送到刑部去了，”小厮皱着眉，继续道，“他只称自己是一介隐士，不愿意留下姓名，把人送到之后就离开了。刑部高大人自是认识张海的，始一见便心中大惊，连将此事禀报给了陛下。”
“陛下已经知晓了？”柳尧只觉得心下一片冰凉，有汗意自掌心之中渗出，带来一阵寒意。
“……是。”小厮颤颤巍巍答道。
“是他做的？”柳尧咬着牙又问道。
“您是说顾大人吗？小的原本也是疑心他的，可他正在边海处理事务，如今盐税之事已经快处理完了，按理来说……他根本就没有时间前往杏莲村……”
柳尧沉默了。
他头一次觉得事情变得有些棘手起来。
而顾锦和此人，更是一探究便会遇到阻碍。
可越被隐藏深埋的部分，便越可能藏着巨大的秘密。
柳尧眉眼厉了几分，道，“进宫。”
小厮有些惊讶，“您要进宫求见陛下？”
“与其等着传唤，不如我先去。”
……
御书房之中。
皇帝轻转着手中茶盏，看向下位坐着的柳尧，意味不明地道，“朕同你的交情，也有数十年之久了吧。”
“老臣同陛下怎敢论交情，陛下是君，是老臣的主子，老臣不敢僭越。”柳尧神色沉重道。
“不敢同朕有交情……”皇帝声音顿了顿，霍然抬起眼来，冷声开口问道，“那同怀远王呢？”