维拉诺瓦大学野猫队的主教练杰·赖特正对着一份邀请信发愁。
向他发出邀请的不是其他大学的篮球队——如果是的话他也就不必纠结了,他怎么可能离开维拉诺瓦去其他大学?——向他发出邀请的,是费城76人。
“赖特教练,我们真诚地邀请您加入76人国度。对您来说,这是职业生涯的一个难得的机会,只有少数几个教练同时在NBA和NCAA取得成功,这难道不是人生的下一场重大挑战吗?76人拥有您最需要的配置,您最擅长的‘FP’体系将在费城发扬光大。你将拥有教练组的人事任免权,管理层的交易建议权和球员来往的直接决定权。我们等待您的答复,期待您的到来。”
这封邀请信不只有76人总经理辛基的落款,还有韦夏的落款。
看见“Wish”,赖特的思绪飘了起来。
一转眼,那个金色的三月,已经过去了八年。
2005年之后,韦夏以首轮第六顺位进入NBA,但野猫队还保留了大部分的骨干,他们很有信心再创辉煌。
遗憾的是,球队的灵魂人物阿伦·雷在2006年的三月锦标赛上眼睛受伤,他的眼睛几乎掉出来,场面血腥可怖。
失去了雷,没有韦夏这种超级巨星,野猫队败下阵来。
那年六月,阿伦·雷、兰迪·弗耶、杰森·弗雷泽、迈克尔·桑普特、和大二后卫凯尔·洛瑞宣布参选。
2005年的冠军班底,2006年的一整套首发同时离队。
再强的球队,都经不起这种程度的人员流失。
次年,野猫队只取得22胜。
2008年,野猫队招生不利,全美百大高中生无一加盟。幸好,他们在2006届全美排名第37的斯科蒂·雷诺兹(ScottieReynoldsPG)和全美排名第77的安东尼奥·佩纳(AntonioPenaSF)以及2007届全美高中生第22名的科里·费舍尔(CoreyFisherPG)和全美排名第26位的科里·斯托克斯(CoreyStokesSG)的带领下,借着韦夏帮助湖人夺冠,成为历史上第一位加冕FMVP的野猫的喜气,打出了2006年之后最好的一个赛季。
2009年,野猫队全年30胜8负,面对着那年几乎所向无敌的北卡大学,败下阵来。
北卡的黄金一代替前辈报了2005年全国总决赛上的一箭之仇,大胜野猫队14分。
唯一可以让野猫们感到安慰的是,他们输的对手是最终的冠军。
多说一句,那年的北卡强到可怕,除了北卡队史第一人泰勒·汉斯布鲁外,全队17人大名单,每场只能注册12人,12人里有11个是来自各级的全美百大高中生。
其中,四名球员来自不同年龄段的全美前十高中生。
阵容之盛,天赋之强,在大学没有对手。
野猫队振作之后最好的一个赛季,面对这等强敌,只能认栽。
2008年夏天,赖特散发出无尽的魅力,招生战斗中获得全胜,拿下四位2009级全美高中TOP100级别的新生。
其中有两位排名全美前20。
要知道,当年的韦夏“仅仅”排名全美第16。
然而,并不是每个人都有韦夏那样的天分和进步速度。招生大获全胜的维拉诺瓦,却在新赛季打出13胜19负,无缘三月锦标赛。
赖特始终找不到合适的球员来激活他的四后卫阵容,似乎,2005年的成功只是因为运气好。
大学篮坛对赖特的质疑和批评每天都在增加。
维拉诺瓦却坚定地想要把赖特留下,他们给了赖特一个教练员可以拥有的全部权力。
赖特继续打他的四后卫战术,但下一个韦夏完全不见踪影。
2012年,还留在队里的来自2009年的三位老生挑起大梁,然而,又一个13胜。
2013年,即今年,情况没有什么变化,野猫队还处于阴影之中。
他们再次无缘疯狂三月,2009级的老生们即将毕业,赖特的合同到期,野猫队面临又一次重建。
赖特的大学执教生涯走到十字路口,他有生以来第一次怀疑起了自己。
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就是这时,76人的邀请信送到了他的面前。
76人的阵容,赖特是了解的。
后卫线上有霍勒迪、纳什、韦夏、韦弗,侧翼有海沃德,内线人员充足,他们去年就打到了东部决赛,距离进入最终的大舞台可能只差一个机会。