“它是如何工作的？”
“心脏中居住着一个数字幽灵。统筹乌托邦之心的一切工作，象征密契委的最高权力。”
“有名字吗？”
“她叫荣绒。”
木连愣了一下，“哪个荣绒？”
“黑旗军第一元帅，人民派总理，共和之剑，她的称号有那么长，”陶矢比划了一下，伸展双臂，意思是非常非常长，“心脏里的就是她。”
“为什么？”
陶矢沉默不语。
“因为我杀了她。”有人替他回答了，一具高大的义体阔步走来，钢铁机体的脚步却比猫科动物还轻盈，踩在合金地板上几乎是悄无声息。他身后是密契委的全体高层干部。壮阔的步伐向前滚动如踩着军鼓的铁蹄。
“张同志！”陶矢挺胸敬礼。
“为什么要杀她？”木连只有这样一个疑问，他也正是这样问的，他面对的是民联体初期的高层人物，电子幽灵的全权代理人，密契委中保守派的意见领袖，铁人张单立。木连依旧发问了，没有迟疑。
“这是边宁的命令。”那么这是张单立给木连的回答，“满意了吗？”
“没有。我还是不明白为什么要杀她。”
“年轻人，有些真相你还是不要知道为好。”
“我必须知道。如果你们不能把真相告诉我，那么我拒绝继续为组织效力。”
……
“看看你，老得不像话了。”荣绒抚摸边宁的脸颊。他躺在病床上，靠呼吸机维持生命，身体很颓弱，但精神仍旧非常健旺的样子，一双干瘪凹陷的眼睛还如当年一样明亮，只是此时已瞧不清任何东西。
“我是，要死的人。”
“他们都走了，留下的反倒要受罪。你走了也好。”
“我走后，尸体留给，密契委，让他们能做出多少研究，就做，别把我供起来。”
“你说过一次，我记得的。”
边宁的神智糊涂了了一会儿，终于继续往下说：“你，不要就这样死去。”
“怎么，舍不得我了？”荣绒慢慢揉搓边宁额头的竖纹，抚平他永远紧皱的眉头。
“用心脏，你的魂灵还能长留。不要这样被虚空，吞没。”
“你想我继续留下来？”
“是……世界线震荡，我担心后来人，他们支撑不住，你和单立，你们要留下来……”边宁吞咽唾液，每一次都像是将要呛进肺管，“我们的事业，人民的江山……要保住。”
“好，我答应你，但这是最后一件事。”
“……荣绒，是我欠你。”
“我知道。再见。”
“再见……”