征伐高昌，侯君集为主将，他为副将，一样战功彪炳。
贞观十六年，李世民让契苾何力省亲，遭遇叛乱，契苾何力誓死不降，高呼：“岂有唐烈士而受屈虏庭，天地日月，愿知我心！”他直接割下了自己的耳朵，以表忠心。
贞观十九年打高句丽，乌骨城派一万多士兵增援白崖城的高句丽军，契苾何力派八百名精锐骑兵阻击，奋力挺身冲锋陷阵，腰部被长矛刺中，包扎伤口之后。他情绪更为激愤，再次出去拼杀，跟从的骑兵们奋勇出击，以八百力克万兵大败高丽，乘胜追击几十里。
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最后平薛延陀，灭龟兹，契苾何力都取得了举足轻重额功绩。
阿史那社尔亦是一般，定高昌秋毫无犯，平高句丽，仍拨箭继进，打的敌军魂飞胆丧。
平定薛延陀，他是李绩最器重的尖刀，灭龟兹、焉耆，他更是三军统帅，先后攻破龟兹大城五座，恩威并施，使得各城相继请降，共得小城七百余座，俘获男女数万人。他召集城中父老，宣示吊民伐罪之意，立王弟叶护为龟兹王。使西域震动，西突厥、于阗等国争送驼马、军粮，拜服大唐兵威之下。
契苾何力、阿史那社尔的功绩于庙堂上不逊色除了李绩外任何一位唐将。
两人皆获得了国公爵位，驸马以及大将军的荣耀。
如此地位超然，忠勇彪悍之士，一同请求殉葬，莫说其他文武，即便李治、长孙无忌都给吓了一跳。
李元瑷也极为震撼，李世民这魅力也委实惊人，即便去世了，也有人愿意追随他去阴间效力。
这也是因习俗问题。
草原人大多薪俸萨满教，他们相信灵魂神额存在，坚信人死后会下阴间，故而有送魂仪式。
这以身殉葬是他们的习俗之一，在汉以前他们也有殉葬之说，但殉葬之事，有违天和，汉以后逐渐式微，开始以大臣死后陪葬的形式表述，当然也是有个例的。
一般都带有强迫性质，如契苾何力、阿史那社尔这样自愿的，当真是少之又少。
李治看着契苾何力、阿史那社尔也有一抹感动，低沉着说道：“父皇最是仁德，临终前依旧嘱咐放内宫侍女出宫，善待侍妾。两位大将赤胆忠心，朕深受感动。但两位大将军于我大唐厥功至伟，朕亦需要你们继续为大唐效力。你们放心，九峻山上有你们一席之地，未来你们有大把时间陪伴父皇左右。”
契苾何力、阿史那社尔闻言互望一眼，这能够死后陪葬昭陵亦是莫大荣耀，一并磕头道谢，同时亦表示自己生为大唐人，死为大唐鬼，愿用余生为大唐流尽每一滴血。
尽管他们地位尊崇，但草原出身的他们将轻身演绎到了极致。
妥善了处理了契苾何力、阿史那社尔意图殉葬之事，李治亦开始了他的皇帝生涯。诏令其舅父司徒、赵国公长孙无忌为太尉，韩瑗进拜司空，并且将给贬罚的英国公李勣请回京师，任命他为尚书左仆射、同中书门下三品。
紧接着以礼部尚书、兼太子少师、黎阳县公于志宁为侍中，太子少詹事、兼尚书左丞张行成为刑部尚书，太子右庶子、代理户部尚书高季辅为中书令、检校吏部尚书，太子左庶子、高阳县男许敬宗为礼部尚书。
对于朝廷的变动，李治并没有大变大动，他一切事物以托孤大臣长孙无忌的提议为先，未有不从。
即便是长孙无忌提出重新任用褚遂良，李治也没有任何犹豫，将褚遂良为吏部尚书，且赏赐河南县公的爵位。
至此庙堂五相，长孙无忌一派坐拥三席且其二为托孤重臣，余下两席一个中立，还有一个李绩，不管事。