精明过人的耶律楚材，见成吉思汗吃过肉苁蓉后，忽兰皇后和一群妃子都开始粉面含春，当然知道是怎么回事了。
他认为成吉思汗的岁数已大，应该节欲养身才是，考虑到对方正在兴头上，又不方便说出来，只得罢了。
这天黄昏，大家起来后，普通士兵就着水吃肉干，而成吉思汗、忽兰皇后和一群妃子，则等着吃煮羊肉。
每天睡觉以前，成吉思汗便让人扎两根木桩，在迎风面挂起一张皮网，下午睡醒后，在风力作用下，网上便挂着很多风滚草之类的引火柴，士兵就可以生火做饭了。
忽兰皇后和一群妃子，将银鼠和扫雪带了出来，让两只可爱的小动物在沙漠上追逐玩耍。
突然，传来了银鼠“呼呼呼”的嘶吼声，一群女人走上去，看见一只沙狐消失在远处，而近处的梭梭林中，银鼠和扫雪正在挑衅一只刺猬。
这只刺猬，肯定是被沙狐追逐，才躲进梭梭林中的，结果被银鼠和扫雪发现了。与沙漠上的其它动物一样，刺猬的耳朵很长，面对小很多的银鼠和扫雪，身子蜷缩成一团。
忽兰皇后叫来了两个怯薛兵，用刀将刺猬捅死后，挑起来带了回去，然后掏出内脏，放在火上烤。
烤熟的刺猬肉，再撒上盐，味道真是不错，成吉思汗和忽兰皇后吃得都很开心。
次日上午，成吉思汗所率领的后军，在一个小部落的房屋中休息，土著居民都被杀死了，地上到处都是血迹。
速不台遵照成吉思汗的命令，杀光了所有的人，将尸体拖到沙漠上，喂给了天空中的秃鹫。然后才抢走骆驼，杀死绵羊，前军走了以后，便让五十个士兵守住房屋里的绵羊肉，送给了拖雷一部分，其余的全留给了他。
这个小部落，生活在一个水塘边，这里本来长着很多芦苇、梭梭和红柳，甚至还有一片胡杨林。
先军和中军的马、骆驼和骡子，已经吃光了这里的芦苇等，现在只剩下光秃秃的胡杨树。
成吉思汗吃了肉苁蓉，经过几天的折腾和夜行军，已感到非常疲倦，随便吃了点干肉就睡了。
由于房屋很多，耶律楚材也分到了一间，他对沙漠中的房屋和环境特别感兴趣，就没有睡觉，而是仔细地观察起来。
这些房屋，全是以扎成捆的芦杆作为墙壁和屋顶，然后在外面抹上了泥沙。不过，经过一个夏天的日晒风吹，泥沙都会脱落，土著人为了抵御寒冷的北风，每年秋天都会重新抹上一层泥沙。
墙壁上的泥沙，裂开了很大的缝，露出了里面的芦苇杆，但还是密不透风。
屋内的地面，则直接在沙地上铺上毡毯，花剌子模的毡毯很漂亮，花纹也是耶律楚材见过最漂亮的，质量也远比蒙古人的毡子好。
屋内的家具，全是胡杨木制作而成，墙角还有一堆梭梭柴，前面提到过，梭梭柴很耐烧，经过前军和中军的将领用过之后，依然还有一些。
住在房屋中的人不多，这里很清静，耶律楚材独自来到了光秃秃的胡杨林中。成吉思汗、忽兰皇后和一群妃子全睡了，银鼠和扫雪非常紧张，在胡杨林中到处嗅闻着气味，一幅如临大敌的样子。